重建云端还是放弃财产？

有人提议提议重建“云”的基本结构，让它能够更加贴近所有权的传统概念。曾经担任EFF董事会主席直到2010年的布拉德·坦普尔顿(Brad Templeton)相信，我们能够在使用“云”的同时，保留我们在个人计算中的一些控制权。他说：“我希望能够在两者之间找到一个皆大欢喜的平衡点。”

坦普尔顿倡导的一个想法，被称为“数据保险箱模型”。举例来说，一张被张贴到Facebook的照片会被存放到你拥有一定控制权的一台网络服务器上。它可以是你家里的一台小型服务器，也可以是一台合作运营的社区服务器。这个想法的好处在于，由于照片并未存放在Facebook的第三方服务器上，而是存放在某个类似于租赁的公寓或者保险箱的地方，所以你是否合法拥有那张照片并不存在争议。Facebook页面上的图片将在需要的时候，由你当地的存储设备提供。

坦普尔顿认为，这样的设施可以成为ISP服务套餐的一部分。现在已经出现了一些项目，提供了容易使用的软件，让个人也能够运行数据保险箱，比如Diaspora和FreedomBox。Diaspora的用户群甚至已经成长到拥有自己的社交网络，如同一个自立的小型Facebook。问题在于，除非ISP或者Facebook之类的网站参与进来，坦普尔顿希望中的平衡就不太可能实现。

还有替代方案吗？或许有，但这些方案并不是要重新设计“云”，而是着眼于让“云”更容易被我们操控和理解。

哈珀主张，为了更好地处理这些问题，理解人们在“云”的使用体验中缺失了什么感受，这一点很重要。因此，他和美国卡内基梅隆大学的威尔·奥多姆(Will Odom)一直在从社会学的角度，研究人们对“云”中所有权问题的看法。

比如，一名受访者对他们说，上传到某个网站的那些照片是他们最重要财产的一部分，“但同时，我不知道怎么能够得到它们……就好像我拥有它们只是一个幻觉……这是种非常奇怪的感觉，我不知道如何才能解决”。

这种感觉似乎不分年龄。在一项类似的调查中，同在微软研究院的蒂姆·里根(Tim Regan)就Facebook的使用情况，采访了一些20岁以下的青少年。对于把个人照片上传至网络，这些青少年一开始觉得无关紧要，但在里根的不断追问之下，“他们内心深处对于这些东西位于何处以及被谁拥有，还是有一种真实存在的不安，”他说，“这种不安几乎强大到了人们不愿面对的程度，这有点可怕。”

很多人认为，到2020年，我们的很多设备会变成没有灵性的空盒子，它们的唯一作用就是连接互联网，所有的计算和存储都由网线的另一端来搞定

这些报告对于解决问题有什么实际应用呢？哈珀认为，设计一种能够提供云端“地理”感的计算机界面，在我们翻查自己的数字物品时，给我们提供一种辨别方向的手段，或许会很有帮助。他说：“人们喜欢知道某个东西在什么地方的感觉。”

2012年上线的一款名为Found的应用，或许是一个开始。利用这款软件，你可以在计算机上查看和搜索你在Gmail、Dropbox和类似服务中的所有在线文件，让你了解你在“云”中到底放了些什么。

奥多姆说，我们最终可能需要从根本上，对数字世界中我们用来导向的可视界面，做一次重新设计。幸运的是，这有先例可循。在个人计算机上还没有出现窗口和图标之类的桌面界面之前，普通的计算机用户无法对他们存放在硬盘上的所有数字文件有一个形象化的认识。理论上说，设计者能够对“云”做同样的事情。

在假想的“云”界面出现之前，许多人预言未来几年内会出现一场云端的“末日事件”——比如大范围的大量数据丢失。里德说：“到了那时，人们才会注意到问题。”

我们现在面临一个选择：是依照物质财产的模式重新打造“云”财产，还是放弃一部分关于财产的核心观念。尽管里德认为解决方案可能存在，但法律和社会问题的尘埃落定可能还要再等20年。“这不是一朝一夕的事情，”他说，“我们正处在一个万事皆在变化的混乱年代。”