入侵检测系统（IDS）是一种动态安全技术，但它不会主动在攻击发生前阻断它们。而入侵防护系统（IPS）则倾向于提供主动性的防护。在一段时间内，IDS和IPS将共同存在。
存在的发展观
IDS与IPS的发展其实非常有意思，因为他们的出现与发展的时间间隔并不长，而且到目前为止，各自都有坚定的用户与支持者，当然，各自的缺点也非常明显。在此，虽然有不少人认为IPS终将取代IDS而成为主流（有些人甚至认为UTM也是IPS的终结者），但记者并不敢全部认同。
在IT产业中，这么多年了，从来没有过技术主导一切的定论，国内也是一样。君不见微软战胜苹果，TCP/IP搞掉OSI，道理很简单：适合的就是最好的。虽然技术很重要，但是也要考虑到用户的接受程度、应用水平与经济能力，尤其是在国内。
记者一直认为，IDS在国内发展的一个重要领域是教育，虽然很多IPS厂商也认为教育是其主要市场，但作为先来者，IDS和很多全网安全方案的结合，帮助了其进一步存活的可能性，当然荷包不足的用户也是其发展的另一个条件。
当然，记者的意思并非IDS将会一路高歌，恰恰相反，很多用户对于发现问题后及时采取行动的呼声与愿望越发高涨，眼下所担忧的仅仅是这种行动不要由于误打误撞而导致灾难。不管怎么说，这种愿望还是造成了眼前IDS与IPS的边界越来越模糊（甚至是和少数初级的UTM）----发现问题，采取一点点用户心理上能够承受的行动。
从防火墙到IDS
其实回忆早前防火墙在国内的应用可以发现，用户对于安全设备的理解与掌握，往往花费的时间都比较长。
现在国内用户对防火墙已经有了很高的认知和应用水平（至少对ACL的配置选择已经不在陌生），并认可了其网络大门的地位。但不可否认，防火墙采用规则匹配的原理，对于内容的控制并不严密。虽然少数高端产品可以对应用协议进行动态分析----边界模糊的另一种证明----，但这样仍不能对进出网络的数据进行分析，特别是对网络内部发生的事件完全无能为力。
Juniper公司的工程师向记者表示，由于防火墙处于网关的位置，不可能对进出攻击作太多判断，否则会严重影响网络性能。因此如果把放火防火墙比作大门警卫的话，IDS就是网络中不间断的摄像机。IDS通过旁路监听的方式不间断的收取网络数据，对网络的运行和性能无任何影响，同时判断其中是否含有攻击的企图，通过各种手段向管理员报警。不但可以发现从外部的攻击，也可以发现内部的恶意行为。所以说IDS是网络安全的第二道闸门，是防火墙的必要补充，构成完整的网络安全解决方案
在《网络世界》报社出版的《2005网络产品购买指南》中就曾指出，当前市场上存在的IDS可以分为以下两种：主机型IDS（HIDS）和网络型IDS（NIDS）。HIDS的分析对象为主机审计日志，所以需 要在主机上安装软件，针对不同的系统、不同的版本需安装不同的主机引擎，安装配置较为复杂，同时对系统的运行和稳定性造成影响，目前在国内应用较少。而NIDS的分析对象为网络数据流，只需安装在网络的监听端口上，对网络的运行无任何影响，目前国内使用较为广泛。
从技术上说，无论采用HIDS还是NIDS，都能发现对方无法检测到的一些入侵行为，可互为补充，完美的IDS产品应该将两者结合起来。一些高端的IDS产品都采用HIDS和NIDS有机结合的混合型IDS架构。
对一个成功的IDS系统来讲，它不但可使企业用户的网络管理员时刻了解网络系统（包括程序、文件和硬件设备等）的任何变更，还能给网络安全策略的制订提供指南。更为重要的是，IDS大多管理、配置简单，从而使企业人员可以非常容易地获得网络安全。另外，好的IDS产品可以根据网络威胁、系统构造和安全需求的改变而改变。
IDS系统在发现入侵后，会及时作出响应，包括切断网络连接、记录事件和报警等。业界总结的通用IDS系统的主要功能包括：监测并分析用户和系统的活动；核查系统配置和漏洞；评估系统关键资源和数据文件的完整性；识别已知的攻击行为；统计分析异常行为；操作系统日志管理，并识别违反安全策略的用户活动等。
另外，一些业内的主流厂商，如Cisco、Checkpoint、ISS以及华为3Com等，他们一般采用基于模式匹配、异常情况或者完整性分析的判断方法。
对于基于模式匹配的检测技术来说，首先要定义违背安全策略的事件的特征，如网络数据包的某些头信息。检测主要判别这类特征是否在所收集到的数据中出现，此方法非常类似杀毒软件；而基于异常情况的检测技术则是先定义一组系统“正常”情况的数值，如CPU利用率、内存利用率、文件校验等，然后将系统运行时的数值与所定义的“正常”情况比较，得出是否有被攻击的迹象。这种检测方式的核心在于如何定义所谓的“正常”情况；而完整性分析则关注文件或对象是否被篡改，主要根据文件和目录的内容及属性进行判断，这种检测方法在发现被更改和被植入特洛伊木马的应用程序方面特别有效。