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战胜了国际象棋冠军的Power2

2008年04月19日
中关村在线/王允
    1993年,由于大量应用的需要以及随之而来惊人的利益驱动,IBM促使Power向前迈出了一大步。IBM Scalable Power parallel Systems(IBM可扩展POWER并行系统,简称SP,后通常被称为SP1)为串行和并行的应用提供了一个可扩展的平台。
   
    SP1基于RISC SYSTEM/6000技术,其基本组件于1993年2月份正式推出,代码为9076 SP1,该系统框架(frame)包含8-16个RISC SYSTEM/6000处理器节点(最大四个框架,64个节点)。SP采用了MPP(大规模并行处理)的理念,每一个处理器节点都有其自己的资源(处理器、内存、硬盘和操作系统),是个无需共享资源的架构。
   
    RISC System/6000 Model 7011-250是第一个基于32位PowerPC 601处理器的工作站,它工作在66MHz,发布于1993年9月。PowerPC 601是第一个诞生在IBM、Motorola和Apple合作的处理器,它是由IBM在RISC单芯片(RSC)的基础上设计开发的。


力发于芯 IBM Power架构17年发展历程
32位PowerPC 601处理器

  601的超标量体系结构通过改进,有了更强的性能,应用额外的客户化线路设计,减小了芯片内核的尺寸,提高运行频率。合作伙伴摩托罗拉88110微处理器总线接口界面是601总线接口界面开发的基础。对于关注Power发展的用户来说,这颗芯片的意义重大,因为601被公认为是Power到整个PowerPC架构的桥梁,至此,PowerPC架构成为IBM真正的又一个出众的产品线。
   
    同年9月,IBM发布Power2。最初的Power2产品包括7013-58H (55 MHz)、7013-590 (66 MHz)和7015-990 (71.5 MHz),Power2处理器。与前作相比,这些产品有了诸多重大改进,更适合科学和技术应用,这些改进包括:浮点计算单元(FPU)包括了2个64位执行单元,每时钟周期内可执行2条浮点“乘-加”指令;增加了第二定点执行单元。此外,Power2中增加了几个全新的硬件指令,包括:4倍长字存储指令,硬件平方根指令和浮点到整数转换指令。

    尽管推出了这样领先的产品,1994年仍然让IBM记忆惨痛。

    20世纪90年代初期的首富企业,都与个人电脑有着千丝万缕的联系。当然,这其中也包括像戴尔公司和康柏公司这样的个人电脑制造商。但是,毫无疑问,它们中占主导地位的有几乎控制了Windows台式操作系统的微软公司和几乎控制了微处理器的英特尔公司。微软公司的Windows和英特尔公司的微处理器芯片已经被合称为“Wintel两强霸权”,这足以说明这两家公司在业内的巨大影响。

    而IBM,这家曾经在计算领域引领潮流和曾经发明众多业内最重要的技术性的公司,却有一天早晨从床上爬起来的时候,发现自己的重要性被人见人爱的台式计算所取代了。那些曾经为跨国公司、大学以及世界各国政府制造电脑系统的人,现在则跟随在那些语言程序和电脑游戏供应商头目的背后。局势是尴尬的和令人灰心的。然而,无论目前的情势看上去会有多么的糟糕,但同后来比起来则不算什么了。

    那就是当时的个人电脑领导者不仅仅在个人电脑领域全面超越IBM,他们的野心直抵IBM电脑产品的核心——定位了商业计算框架的大型服务器、企业软件以及存储系统。IBM需要不断领先以巩固自己在大型主机上的先进性。
   
    1994年4月,可扩展POWER并行系统的第二代产品SP2 (Scalable POWERparallel Systems 2)正式问世,它基于IBM的RISC SYSTEM/6000微处理器技术,运行AIX/6000操作系统,SP2可从2个节点扩展到128个节点。由于使用了POWER2处理器和其他的一些新功能,SP2处理性能达到了SP1的两倍。

  1995年,IBM推出32位PowerPC 604 RISC System/6000微处理器(120 MHz),并首先应用在RISC SYSTEM/6000的7020-40P (66 MHz)机型上。1996年10月份,IBM在RISC SYSTEM/6000 7013-595 (135 MHz)上采用全新32位POWER2 Super Chip超级芯片(就是现在所说的P2SC)。


力发于芯 IBM Power架构17年发展历程
32位PowerPC 604 RISC 微处理器

  P2SC是一款Power2 8芯片架构的单芯片配置,单个芯片包含近1500万个晶体管,并使用了高密度的CMOS-6S技术,这使得SP系统从此有了又宽又薄的全新节点机。1997年10月份,IBM首款64位PowerPC RISC处理器RS64(代号Apache)正式面市。作为一款超标量架构处理器,RS64为商业应用而优化。直至现在,关注商业应用仍是IBM的目标之一,最大限度地为商业提供服务也使蓝色巨人在战略上始终领先。

  从1993年到1998年,每个芯片中集成了1500万个晶体管的Power2共服役5年。Power2芯片中新加了第二个浮点处理单元(FPU)和更多缓存。PSSC超级芯片是Power2这种8芯片体系结构的一种单片实现。

力发于芯 IBM Power架构17年发展历程
战胜国际象棋冠军Garry Kasp的那一刻

    单从数据上看也许Power2对您来说略显陌生,但是使用这种芯片配置的一个32节点的IBM深蓝超级计算机在1997年击败国际象棋冠军Garry Kasparov的事情可能会让您印象更加深刻,在比赛期间,“深蓝”的平均运算速度为每秒1亿2600万步。目前,这台超级计算机被安放在美国华盛顿特区的史密森国家博物馆内,无论在何时,它始终记录了当时IBM在超级计算领域的前瞻性。

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