一个网络使用VLAN后一个最大的挑战就是对穿过多个交换机的VLAN的配置维护。没有一个集中的方法配置和维护VLAN信息，网络管理员必须对每一个交换机进行独立的VLAN 配置。思科公司开发了一种VLANTrunk 协议来帮助克服这些缺点。

VTP——VLANTrunk协议

VLANTruank协议允许在一个单独的设备（VTP服务器）上配置VLAN，并把配置信息通过交换网络传递出去。这减少了管理VLAN 需要的总时间。

在一个VTP环境里，一台交换机可以是以下3种不同的角色之一。可以是一台VTP服务器、一台VTP客户机、或者工作在透明模式。角色决定了交换机在VLAN 网络中被如何配置。

VLANTrunk协议有支持多个VTP域的能力。每个VTP 域的客户交换机从该域的VTP 服务器接收自身的配置信息。在同一个本地网络可以有多个VTP 域。

VTP服务器

VTP服务器是每个VTP域的根本。服务器是VTP域内唯一的可以增加、删除、重命名VLAN 的交换机。当一台未经配置的思科交换机第一次上电开机的时候，它的默认模式是服务器模式。我们必须把它该成客户机或者透明模式。

VTP服务器周期性地广播VTP域名、VLAN配置，提供现行的配置修改号。这个修改号是VTP 域的一部分，它确保VTP 域内的所有交换机有现行的、正确的VLAN 配置信息。

当VLAN在VTP服务器上被创建的时候，和其他VLAN配置信息一起存储在服务器的NVRAM（存储单元）。当交换机重启的时候，配置信息还是被保留。

VTP客户模式

VTP客户交换机从VTP服务器接收所有客户交换机的配置信息。客户交换机不能删除、添加、重命名VLAN。当客户交换机加入一个新的VLAN，VLAN必须被添加到VTP 服务器上面去。这样新的VLAN 才能传递到所有的客户交换机。当新的VLAN 增加后，客户交换机上的端口会关联到新的VLAN。

类似VTP服务器，客户交换机在NVRAM（存储单元）存储VLAN配置。然而，不像VTP服务器，当客户交换机重启的时候，所有的VLAN 配置信息丢失了。交换机启动完成后，需要发送一条VTP 请求消息给VTP服务器，来获取现行的VLAN 配置。

VTP透明模式

VTP透明交换机和VTP客户交换机不同，VLAN可以在这些交换机上手工配置。如果配置为VTP 域的一部分，他们可以从VTP 服务器接收VLAN 配置信息。然而，他们不会通知VTP 域本地配置的VLAN。配置成透明模式的交换机还是会收到VTP 配置帧并传递这些帧到所有的骨干端口。这允许VTP 客户交换机可以连接到一个VTP 透明交换机。客户交换机透过透明交换机还是可以和VTP 服务器交换VLAN 配置信息。

VTP数据帧

用来配置和维持VTP域的数据帧可以封装成802.1Q或者ISL帧格式。VTP使用一个保留的广播地址做为所有帧的目的地。这个广播地址0x01-00-00-0C-CC-CC-CC伴随着一个子网接入协议（SNAP）的逻辑链路控制（LLC）码，和一个在SNAP头的2003类型码。每个数据帧包含一个VTP头和VTP消息类型。（注意在下面的描述中，只是显示了VTP消息格式，而不是整个以太网帧的格式。）

有3种类型的VTP消息：

1）summary（摘要）

2）Subset（子集）

3）Request（请求）

Summary（摘要）帧

摘要帧可以是VTP服务器或者VTP客户机发出的，每5分钟一次或者当VTP域发生改变后立即发出。摘要广播包括VTP域的基本信息和配置的修改情况。摘要帧可能跟随着许多的详细的描述帧——子集（Subset）帧。

摘要帧格式如下所示。

子集帧（Subset）

子集帧用来提供VTP域内每个VLAN的详细信息。子集帧可以是对VTP请求帧的响应，或者当配置改变时发出（和摘要帧一起发出）。

请求帧（Request）

当以下的情况之一发生时，VTP客户机发送请求帧（Request）到VTP服务器：

VTP域名字改变

VTP客户交换机收到一个配置修改号码更高的摘要广播消息

丢失了一条子集帧

交换机重启

VTP服务器将用一条摘要帧和能够满足请求的若干条子集帧的进行响应。

结论

由于VLAN技术的使用非常普遍，设计和维护网络时必须考虑VLAN的存在。我们丰富的经验和工具将帮助您搭建和保持VLAN网络的健康。

网络工程师和经理首先需要理解VLAN在网络中是如何工作的，学会好的文档习惯来有效地优化VLAN性能和解决故障。采用类似OptiView集成网络分析仪Vlan透视性选件这样专门为收集、显示VLAN 详细信息而设计的先进工具，才能够大大地减少设备开销和故障查找解决时间。VLAN 透视选件通过提供可以支持下一步行动的准确信息，助网络经理一臂之力，把那些原来需要花费大量的时间和资源才能解决的难题，快速定位出来并排除。