关于企业是否或应该将其数据和计算操作迁移到云中而不是保留在内部部署设施的争论仍在持续。埃森哲公司为此进行了一项调查，该调查着眼于企业如何利用云计算服务。该调查从2020年底到2021年初进行，并征求了来自25个国家/地区16个行业的近4000家企业的建议和反馈。他们的回应中总结出这样一种观点，即只关注通过云计算服务来节省成本可能会使企业在竞争中处于劣势。
衡量云计算的投资回报仍然很复杂。埃森哲公司负责云优先业务的总经理TristanMorelL’Horset表示，那些只将云计算视为节省成本机会的企业发现至少可以节省10%或更多的成本。他说，“对于那些只将云计算视为一种战术活动的企业来说，即使选择在其他不同环境中运营，也能节省10%的成本。”
L’Horset指出，如果企业没有改变他们的IT运营以响应迁移，那么希望节省成本可能会更加困难。
他说，“云计算是否节省成本?这在业界有很多争论。我们的研究表明，即使在基础层面也是如此。通过云计算可以节省的成本与可以并且应该通过云计算获得的创新价值之间的差异，这是企业应该采用云计算服务的根本原因。”
InformaTech公司研究部门首席分析师RoyIllsley表示，如果工作负载的资源需求是可变的，其资源需求与云计算提供商的打包资源相匹配，或者它需要高可用性，那么云计算的成本收益可能是积极的。他说，“如果工作负载的资源需求稳定，那么内部部署的成本效益更高。”
埃森哲公司专注信息技术和商业研究的总经理JimWilson表示，在调查中，没有将云计算列为首要任务的受访者仍然看到了显著的成本节约。这项调查旨在探讨企业如何应对冠状病毒疫情，这在许多情况下加速了转型计划。
Wilson说，“我们看到很多客户积极迁移到云平台。在很多情况下，他们不得不这样做才能保持业务运转。”这项调查询问了企业对云计算的采用以及他们在组织中扩展云计算技术的范围，这可能包括从试点项目到多个职能部门和业务部门。
他表示，这项调查揭示了所谓的“云成就差距”，即没有采用云计算服务的企业和通过云计算获得竞争优势的企业之间的绩效差距。他说，“真正从云中获得最大收益的企业不仅为了节省成本，而且为了创新和构建新的运营模式而使用它。”
Wilson还表示，在利用云计算进行创新方面处于行业领先地位的企业倾向于使用先进的网络技术，例如5G无线连接和软件定义网络，将它们联系在一起。他说，“例如西门子公司在开始云计算之旅时最初使用公有云，然后转向多云方法，最后转向边缘计算。他们确实在云平台中工作，以便在预测性维护等领域真正创新他们为工业客户提供的分析服务。”
Wilson指出，在迁移到云平台并充分利用时，大多数企业都在为运营业务的复杂性而苦恼。他表示，具有竞争力的领导者往往对他们希望云计算服务能提供什么好处有一个明确的愿景。他说，“他们得到了领导层的支持，清楚地说明了他们对云计算服务的未来愿望。”
L’Horset表示，有一种暗流是业务问题正在迅速变化，这可能突出了云计算等灵活资源与传统技术相比的优势。他说，“市场力量和发生疫情向我们展示了这一点。云计算的创新也在快速变化，这可以使企业能够动态适应市场变化。这是对非常静态的传统技术的根本性改变，而在采用之后，在接下来的几年中可能面临挑战。”
L'Horset说，“从云中实现竞争优势可能是漫长的旅程，它变成了一个长远的愿景。对云计算和创新的不懈关注现在已成为企业首席执行官(CEO)和董事会层面的议题。”在前几年，首席信息官往往是希望使用云平台改进业务的主要领导者。他说，随着更多高层管理者的加入，其对话发生了变化。L'Horset说，“他们不仅仅着眼于短期利益，也在制定长期愿景，他们希望通过采用云计算技术来超越竞争对手。”
Wilson表示，在云中出现的新技术可能会进一步重塑企业在未来几年从这些资源中寻求竞争优势的方式。企业的遗留系统将无法运行诸如GPT-3之类的语言预测模型，它可以生成具有巨大参数的接近人类的文本。他说，“我们正在进入更专注于语言技术和语言系统的新一代人工智能，而这一代技术正在云中诞生。”
Wilson说，“那些想要利用自然语言处理和人工智能等新技术的企业将不得不通过由超大规模厂商运行的数据中心来寻求前沿技术。如果想在下一代人工智能中发挥作用，企业的业务就必须在云端运营。”
