随着新型冠状病毒感染和死亡人数的急剧上升，世界各地的政府、学校和公司都在采取严厉的措施来控制病毒的传播。这些举措促使企业纷纷加速推进在家办公。上月，企业就曾提到过这种趋势，但如今，这在办公软件使用的增长数据中得到了直接的体现。
隔离、各种大会活动取消和在家办公的政策，极大地推动了视频和聊天软件的需求。这些软件可以帮助人们维持一些业务的正常运营。Zoom、微软和谷歌等办公软件公司已经在免费提供它们的产品，同时也在努力确保自己能够满足不断增长的用户需求。
今年以来，ZOOM的股价大涨了63%，相对美股整体而言，显得很强势。
需求飙涨
据微软发言人称，在中国，自1月底以来，微软Teams的聊天、音频视频通话以及会议功能使用量增加了500%。美国地区的使用量也有所上升，至少在微软员工中是这样，因为他们当中有许多人被要求在家工作。3月初，他们在微软Teams中的聊天量增加了50%，视频通话和音频通话也比一周前增加了37%。
Zoom方面不愿具体透露其产品的使用增长情况,但它的首席财务官凯利·斯塔克伯格（KellySteckelberg）曾告诉雅虎财经，自1月底以来，使用量的增长相当显著。
第三方数据报告为这些产品的使用飙涨提供了佐证。Productiv是一家帮助企业追踪员工使用软件情况的公司，它发现，自2月初以来，限制员工出行的雇主对Zoom的使用增加了30%以上(没有限制员工出行的雇主对Zoom的使用也增加了)。与2月的第一周相比，3月第一周微软Teams在Productiv客户中的使用率也上升了20%。
疫情显然确实推高了这些应用程序的需求，而且Zoom、微软、谷歌和Slack都是免费提供旗下产品的诸多功能。对于免费版本，Zoom已经为中国以及日本、意大利和美国的学校取消了视频通话的时间限制。
Zoom的斯特克尔伯格称，“我们真的想做正确的事情，我们认为，让更多的人接触Zoom的机会将在未来给我们带来好处。”
过去一个月，市场对经济衰退的担忧加剧，美国股市整体暴跌。而今年以来，ZOOM的股价大涨了63%。
微软将向所有人免费提供Teams的高级版本，为期6个月，同时取消了免费版本原有的使用限制。此前，Teams高级版已经免费提供给Office套件购买者，Teams也免费提供给许多学校。
同样，谷歌3月初宣布，它将向GSuite的教育客户免费提供其企业视频会议功能（比如最多可纳入250人的大型会议功能和会议录制功能），直至2020年7月1日。
Slack也一直提供免费版本。最近，为了让新用户快速上手，它一直在提供免费的网络讲座，接受即时提问以及电话咨询，还提供了在家工作的最佳范例方面的信息。
“微软和谷歌都允许免费使用其会议和协作类应用的高级版本，即微软Teams和谷歌的HangoutsMeet。对于那些通常不会购买这些服务的企业来说，它们可能是很好的工具。”应用研究机构AppAnnie的高级市场洞察经理莱西·赛多(LexiSydow)告诉Recode。
从下载数据来看，这些应用程序的人气在显著上升。本月初，Zoom首次成为美国iOSAppStore下载量最大的商务类应用，同时也在其他的11个地区位居榜首。
如何确保软件正常运行
如果软件不能正常使用，那些需求增长都会毫无意义。Zoom、微软Teams和Slack都表示，他们还没有遇到任何的重大问题，正在持续为需求的增长做准备。Downdetector最近报告了Zoom、微软Teams和Slack的宕机情况，但这些宕机并不严重，不足以表明在家办公软件正受到用户增加的影响。
“我们正在做的是，确保我们能够同时支持所有的这些免费客户和我们的付费客户。”斯特克伯格说道，“要确保我们的数据中心拥有可满足全球需求的容量，同时确保我们的客户服务和支持团队拥有支持所有这些需求的带宽。”
在一篇博客文章中，微软详细介绍了它为保持Teams平稳运行所做的努力，其中包括在“遍布各地的数据中心”运行“一项服务的多个实例”。
Slack也写道，它的“高度分布式”架构、冗余机制和频繁的测试，让Slack保持正常运行。此外，“当员工纷纷离开原来的工作地点，转向在家办公时，对基础设施的要求不会随之改变;无论人们是从办公室、移动网络还是从家里连网，我们的系统的负载都没有区别。”
新冠病毒已经让在家工作从一种日益增长的趋势，变成了那些依靠电脑运转的企业的关注焦点。这种情况能否持续下去，在很大程度上取决于疫情爆发的持续时间和严重程度，以及支持在家工作的软件能否经受住需求增长的考验。
