服务器数量的激增带动了数据中心的耗能的增加。尽管每隔两年服务器的用电效率（每度电能完成的任务）都会提高一倍，但是计算能力需求的增加速度实际上远远超过了服务器效率的提升速度。结果，服务器的数量仍然在不断增长。
可以说，公司提高生产能力和加速发展的需要导致了IT耗能的增加。如果一个企业部署了新的应用、提高了现有应用的可用性或者部署了新的Web技术，那么它很可能会面临耗能增加。
新应用的部署
有些企业可能几年前由于受到资金、带宽或技术等方面的限制而不能部署某些应用，而现在具备了这些条件，所以会部署新的应用。例如，一些快餐店企业现在可能会采用网络应用来管理远程的订单，从而更快捷更准确的为客户服务，而不是像以前靠人工完成这个任务。这样，新部署的应用就导致了服务器能耗的增加。
沃尔玛部署过一个新应用是个广为人知的例子——该应用的名称叫做RFID（俗称电子标签），用于提高商品供应链效率，沃尔玛要求它的所有供应商都配合这个电子标签应用。同样，新应用的部署必然会导致服务器和耗能的增加。
从这些例子不难看出，不论你是用网络应用替代纸质订单还是部署RFID，企业都不可避免地增加数字化业务处理。尽管这减少了纸张的需求，但却增加了数据中心能耗。
实际上，每一个大公司都在将各种物理的现实的事物转变为电子文档或在线过程。企业在同客户和合作伙伴的合作过程中增加了更多的数字化处理和在线应用。网络与业务应用正在逐渐覆盖企业的每一项业务。
正常运行时间需求 如今，人们对业务服务的可靠性的需求越来越高，主要有如下三大原因：业务处理的数字化无处不在；法规对交易处理记录的保存要求；用户对业务可用性需求的提高。
由于相关法规的要求，一些金融企业必须执行数据中心备份，将数据中心备份到其它设备上。这就意味着一份数据就要在不同地方被保存两份，甚至三份。
由于停机成本越来越高，所以越来越多的应用变为关键任务，需要备份和容错。比如说，十年以前，邮件不是关键应用，但现在是。
终端用户往往对停机时间的容忍度很低。这并不仅仅意味着数据备份，而是说公司的应用必须尽可能少停机，尽量保持随时可用。
这些因素导致应用服务的数据必须冗余，从而导致了CPU和存储需求的上升。
2006年7月，MySpace.com（美国访问人数最高的一家个人空间网站）仅仅因为服务中断半天就登上了新闻头条。MySpace没有传统的关键任务数据，但2005年7月News公司出价5.8亿美元收购了该网站。你可以想象，它的服务肯定会备份到多个数据中心。如今，他们不仅拥有大量的服务器，还有复杂的缓存网络。它们遍布美国和甚至世界各地，消耗着大量的电能。
Web 2.0
在线操作、用户信息和电子商务等的增多也会给数据中心能耗带来一定的影响。这个能耗量可能听起来似乎微不足道，但是网络的耗电量的确是在不断地上升。据估算，Second Life（Linden实验室的一个网络在线游戏）中的一个游戏角色在过去一年的耗电量与一个巴西人的年平均用电量相等。
在活动时间，Second Life中有12500个这样的角色人在“活动”。支持这12500个“人”的运作需要4000台服务器和12500台个人电脑。假设每台个人电脑的功率为120瓦，一台服务器为200瓦，再加上数据中心每台服务器所需的冷却功率为50瓦，那么一个游戏角色人每年需要消耗1752度电。事实上，网络虚拟世界所导致的能耗会使耗能问题比想象中更加严重。
