网络最常见的故障之一就是网络不通。出现故障时，网络管理员首先想到的就是查看网卡、交换机或集线器的指示灯来判断连接是否正常，随后再从计算机设备端检查软件的设置等问题。如果能够通过网卡或交换机上的LED灯来正确判断出网线或端口的问题，就可以节省大量的时间，从而能在最短的时间内排除故障。如果错误判断则可能导致方向性错误，进而造成故障时间的延长。
端口上最常见的LED灯是绿色的，有的还有黄色或其他颜色。不同颜色的LED灯，不同厂商定义其功能可能是不同的。绿色LED灯是最常见的，如果不亮，肯定有问题，这是最直观也是正确的判断。不论网卡、交换机，还是集线器端口都有收发两个功能。绿色 LED灯亮表示有信号进来，但是并不表示可以正常的发送信号，也就是说不能仅通过一端绿色的LED灯就判断收发是正常的，要判断收发是否正常要看两端的绿色LED灯。通常交换机、集线器和所连计算机设备都不在一起，常常一个在办公室，另一个在设备间，所以迅速地检查两端的LBD灯并不方便。特别是在没有良好的布线标识的情况下，在设备间的交换机上寻找对应的端口并不是一件容易的事。
至于黄色的LED灯，有的厂商的定义是表示发送信号，有的表示是双工或半双工的工作方式。所以对黄色LED灯的判断取决于网络管理员对网卡或交换机及集线器的了解程度，在没有了解黄色LED灯的含义时，不要简单做出判断；否则可能会在错误的方向上浪费很多时间。统计数据表明，交换机端口和网卡的工作方式(全双工和半双工)不匹配的情况占了故障的相当大部分。
综上所述，只是简单地观察网卡或交换机上的绿色或黄色LED灯就对网线、网卡或交换机端口做出判断是不可取的。错误的判断，会使故障诊断进入歧途而浪费大量的时间。此外，还有一些问题，例如串绕(Split Pair)的网络通信，网卡或交换机的电平低等，更不能从观察LBD灯得出任何结果，但是这些故障却会导致网络通信出现间歇性停顿或速度很慢等故障。
