与安全预警保持同步、评估安全漏洞给企业网造成的风险、测试并部署补丁程序，是每一位网管员每天都必需面对的繁重工作。自动补丁管理系统通过自动跟踪需要修补的系统并在企业范围内部署所需要的补丁程序，可以将网管员从繁重的工作中解放出来。
自动补丁管理系统提供了一种为多种平台自动分发和安装补丁程序的解决方案，其核心功能包括准确的补丁管理检测和资产管理，以及跨平台的自动补丁部署。
在分布式的企业环境中，拥有一份详细的IT资产清单（尤其是软件清单）对网管员来说十分重要。第三方补丁管理系统可以使用代理软件（也可以不使用代理软件）进行资产管理。
代理软件提供深入细致的主机检查、策略执行和在目标主机上执行任意任务的能力。高级客户端代理还能与补丁管理服务器进行通信。代理软件可以提高大规模部署的效率，一台增强型的补丁管理服务器可以为数万台Web客户机提供代理服务。通过使用代理，补丁管理系统可以跨越防火墙，在任何能够与企业网进行TCP/IP连接的计算机上运行。
