高速无线互联网将无线通信、互联网、计算机、微电子、软件、安全加密等多种领域的先进技术结合在一起，涉及设备制造、软件产业、网络建设、系统集成和商业服务等众多领域。例如，仅以各类上网设备为例，就涉及手机、掌上电脑或手提电脑、PDA等一系列终端产品和相应的网络产品。从网络角度来看，它涉及互联网和城域网（MAN）、局域网（LAN）及最近提出的“无线个域网”（WPAN）。从应用角度来看，它可分为小范围慢速移动（或相对静止）、大信息量的区域连接和大范围快速移动等多种情况，后者也是第三代及更新一代移动通信系统的主要研究内容，因此它和新一代移动通信系统又是密切相关的。
高速无线互联网在国际上是一个正在迅速兴起的领域。围绕着可移动设备如何接入互联网和部分固定设备如何发挥无线通信的优势这些基本问题，国际上已提出一些标准，并有许多跨国公司已经推出或正在研制一些系统，我国信息产业界则正密切注视这一领域的发展，以期抓住这个难得的机遇。
引发人们对无线互联网深入研究的，首先是无线上网的需求，而无线上网呼声最高的，首推各类移动终端，尤其是蜂窝网手机。因此，无线互联网首先是与“无线应用协议”（WAP）、通用分组无线业务（GPRS）、第三代移动通信等概念联系在一起的。
WAP是一个由无线应用协议论坛制订的通信协议，它的载体可为CDMA、GSM、DECT、PHS、CDPD、FLEX等系统。利用它，无线数字电话及其他无线设备用户能够即时交互访问互联网和局域网。WAP协议为现有无线通信网和Internet之间的通信架起了桥梁。
GPRS在现有GSM电路交换模式上增加了基于分组的空中接口，引入了无线分组交换功能，其速率可达115kbps。GSM数据传输的增强型称为EDGE（Enhanced Data for GSM Evolution），采用新的调制技术，高效利用200kHz带宽内合并在一起的8个时隙，使数据传输速率最高可达384kB/s。
目前，第三代移动通信已有多种标准，其共有特点是：更大的容量和覆盖范围；高的和可变的数据率；支持多种同步业务等。最有代表性的系统有W-CDMA、CDMA2000、TD-SCDMA等。
WAP作为移动通信与互联网的桥梁，将发挥不可估量的作用。现在，一些大公司的网站都放置了大量的有关WAP和GPRS的资料，这种被称为2.5代的移动通信系统实际上已经是一种无线互联网系统，只不过其数据传输速率还不够高。
互联网和移动通信的交叉已经呈现了强大的生命力。网上的内容太丰富、太精彩，而无线方式将使人们上网更方便，因此必将推动无线互联网市场的快速发展。手机上网，一方面解决了人们的部分实际需求，另一方面也催生了一种新型网络概念的诞生。
通过改造原有的移动通信网络使手机具有上网功能，也使得频率资源和系统容量的矛盾变得更加突出。宽带和大容量这一对矛盾促使人们开发新的频段和寻求更有效的办法，其中小范围应用具有代表性。事实上，小范围的应用和大范围快速移动情况下的应用有着极为巨大的市场潜力，两者相辅相成，互为补充，对国民经济的发展和人们生活水平的提高都具有重要意义。从某种意义上说，小范围应用的市场前景可能更为广阔，因为它可以最大限度地利用各种原有系统，而且无线设备的发射功率较小，有利于频率资源的复用，系统的容量大，同时也减少了人们对大功率电磁波对人体是否有危害的忧虑。
从技术角度来看，小范围应用利用“无线电缆”（Wireless Cable），为大量设备提供有效、廉价的无线连接。人们可以用无线的方法，方便地将计算机、外围设备、电子设备乃至医疗设备、自动控制应用的各种产品、家用电器等连接起来，形成个人网络，并可与Internet连接。其典型成果有：以无线LAN为典型应用的IEEE 802.11；由若干著名公司为核心的“家用无线电频率工作组”(HRFWG)提出的、以家庭应用为主要背景的“共享无线访问协议”(SWAP)；由Ericsson等公司发起成立并提出的小范围解决方案“蓝牙系统”等。另外，还有红外数据连接(IrDA)、DECT等。这些系统主要工作在小范围，大多以采用跳频技术为主要特色，工作在2.4GHz频段，虽然这些标准目前还在不断修改，但已展现出强大的生命力。目前，国际上一流的通信、计算机和软件公司一方面协作攻关，另一方面也如火如荼地展开竞争。
从网络的角度来看，最近提出的“无线个域网（WPAN）”具有特殊的吸引力。这一新概念用网络理论来概括小范围的无线应用，成为颇受瞩目的新热点。
比较而言，蓝牙系统（Bluetooth）更具有代表性，它正在随着WPAN概念的迅速推广而蓬勃发展。事实上，蓝牙系统和WPAN的概念相辅相成，蓝牙系统已经是WPAN的一个雏形。在其1999年12月发布的Version 1.0的标准中，已定义了包括使用WAP协议连接Internet的多种应用。它能够使蜂窝电话系统、无绳通信系统、无线局域网和互联网等现有网络增添新功能，使各类计算机、传真机、打印机设备增添无线传输和组网功能，在家庭和办公自动化、家庭娱乐、电子商务、无线公文包应用、各类数字电子设备、工业控制、智能化建筑等场合开辟了广阔的应用。跳频、TDD和TDMA等技术的使用使得蓝牙系统的射频电路较为简单，通信协议的大部分内容可以用专用集成电路和软件来实现，从技术上保证了蓝牙系统设备的高性能和低成本，因此前景极为广阔。从最初由Ericsson等公司发起，一年多以来，蓝牙系统已吸引了国际上近2000家有影响公司的参与，使它在与SWAP、IEEE 802.11等类似应用标准的竞争中脱颖而出，发展前景更加明朗。
蓝牙系统及WPAN使人们随身携带网络成为可能，预计不久国内外将会出现较大的市场需求，在若干年内能够满足人们的无线上网和其他要求。但随着Internet速率的提高和WPAN的发展，这种小范围应用的速率必然需要提高，目前，IEEE 802.15的一个工作组正在制订将来信息速率达20Mbps以上的WPAN标准。因此，WPAN将是高速无线互联网的重要部分。
对于大范围应用场合或大信息量的区域连接，目前主要是使用光纤系统。但在很多场合铺设光纤存在诸多不便，或经济上并不合算，因此一种被称为“无线光纤”的系统，即本地多点分布服务系统（LMDS）应运而生，有望在高速无线互联网中发挥重要作用。
LMDS是近年来逐渐发展起来的一种双向宽带固定无线接入技术。目前各国为LMDS分配的频带宽度至少有1GHz，是一种真正的宽带系统，能够满足用户日益增长的带宽需求。它可以为用户提供大量的新兴宽带业务，在无线互联网中应用，可以更好地解决其宽带化和高速化问题，是一种名副其实的“无线光纤”。
目前，许多通信设备制造厂商已经推出或即将推出LMDS产品，如美国的TI、HP、Stanford Telecommunications、P-COM和UMS等公司，加拿大的新桥网络（Newbridge Networks）、北电网络（Nortel Networks），法国的Alcatel，德国的Bosch等。近年来，在世界各地也陆续建设了一些试验系统，提供各种多媒体业务，一方面对LMDS进行现场测试，为产品的研发、完善和工程设计提供必要的数据，另一方面验证在各种场合下LMDS系统的生存能力和实用性。
现在，虽然许多系统还都处于试验阶段，有些基本的技术规范尚未达成统一，但一旦条件成熟，各项工作即可迅速展开。由于LMDS在服务方面的灵活性，营运商可以根据实际的应用需求确定资金投入的多少、发展的模式，逐步建设LMDS系统，这样就降低了系统的初期投资，为网络建设和后期扩容提供了便利条件。
许多国家已经相继分配了本地区LMDS的工作频段，同时出台了有关运营的具体管理办法与技术要求。它们和美国一样，大多采用拍卖频谱的方法，并制定有利于新运营商的政策法规，使其通过采用这种新技术迅速进入电信市场，能与拥有大量基础设施的老运营商展开竞争，从而有利于电信产业的健康发展。
因此，在高速无线互联网中，LMDS将是解决大信息量区域连接的一个有效方法，是使无线互联网走向宽带和高速的一项关键技术。进行LMDS技术的研究是十分有必要的，LMDS产品的市场也同样十分广阔。
无线互联网将无线应用技术、网络技术和终端技术联系在一起，现有网络必然要作相应的配合，这已引起人们的极大重视。在总体思路上，一方面应该最大限度地使用现有网络，另一方面需要尽快发展先进技术。
Internet技术的核心是TCP/IP协议，即传输控制协议和网际协议，包括应用、传输、网间和网络接口四个层次。当Internet能够支持无线接入时，这时网络协议又称为“无线ＩＰ协议”或“移动IP协议”。
无线IP协议的结构，在总体上与有线、无线计算机网络协议结构一致。这样，这些网络之间的互连就比较方便，原有固定用户设备的协议结构不用改变或改变很少，就可与移动设备通信，固定用户之间通信时所用的协议则不用改变。要达到这一目的，需要在已有网络协议结构中增加移动性管理功能，在系统管理、层管理和层操作程序中添补相应的模块，以完成对移动设备的动态寻址并实现透明性。由于寻址问题一般由网络层解决，故主要是对网络层管理和操作进行填补。当原有协议用面向对象方法实现时，可以比较方便地填补移动功能。
为了支持无线接入，人们在网络管理和网络结构等方面进行了较多的研究，主要集中在以下几个方面：移动性管理、切换管理、IP层对QOS的支持、TCP对无线环境的支持、无线Internet的网络安全措施等。
射频电路是无线应用最为关键的部分之一，也是无线系统的技术瓶颈。射频电路的发展趋势是MMIC，即微波集成电路。
虽然国内外都在强调射频电路设计和研制的重要性，但高层次射频设计和研制的人才培养周期较长，目前处于国内外都奇缺的状况。
移动通信、多媒体通信和Internet的市场前景为全球世界所瞩目，高速无线互联网将它们结合在一起，必将显现出强大的生命力。
在技术上，我们的方案基于“无线电缆＋无线光纤”为主导概念并综合各种实用技术和先进技术，把各种移动通信设备、固定通信设备、计算机及其终端设备、各种数字数据系统甚至各种家用电器，使用一种廉价的无线方法建立起它们之间的信息传输，使公众蜂窝系统、无绳通信系统、无线局域网和互联网等现有网络增添新功能，使各类计算机、传真机、打印机等外设乃至各种室内电子、信息和电器设备增添无线传输和组网的功能，也可方便地应用于各种电话系统、无线公文包、各类数字电子设备（如数字照相机、数字摄像机等）、个人助理（ＰＤＡ）、头戴收发设备（Headset）、无线电子锁、各种无线遥控器（特别是汽车防盗和遥控）、电子商务（如电子付账系统、电子登记服务等）、工业控制等领域。因此，应用空间极为广阔，市场特别巨大，将会逐步形成一系列新兴产业或用高新技术改造传统产业，对国民经济的发展和改善人民的生活水平具有极为重要的意义。另外，通过这一课题的研究和开发，能使我国在无线通信和互联网的建设领域，包括芯片、软件、系统集成等方面，缩小与国际先进水平的差距，在某些方面走在前列，带动全国的信息产业持续发展，扩大内需，也具有巨大的社会效益。
高速无线互联网在国际上是一个正在发展的课题，我国正抓住机遇，以期解决关键技术，使之迅速形成产业。结合我国的国情，我们对高速无线互联网提出基于“无线电缆＋无线光纤”为主导概念并综合各种实用技术和先进技术的解决方案。
具体地说，在小范围应用场合，第一阶段以蓝牙技术为基础，发展以WPAN为背景的各类设备和网络，今后将向着宽带高速WPAN的方向发展；对于大范围应用场合或大信息量的区域连接，目前以本地多点分布服务系统为基础，研究其在MAN和LAN方面的应用以及如何组网，今后将研究如何向更宽频带发展及如何与其他宽带网络连接等；在高速移动的应用场合，将结合GPRS、WAP协议的应用，配合第三代移动通信系统中有关互联网应用的研究，开发关键芯片，研制主要软件，以解决手机、便携式电脑及其他通信设备访问互联网的需求并构成各类系列产品。
东南大学移动通信国家重点实验室和毫米波国家重点实验室，早在1998年就瞄准了无线互联网的发展方向。两个国家重点实验室分工合作，在这一领域进行了一系列前瞻性和有现实意义的研究，基本上和国际同行同步地开展研究，起步不晚，起点不低，机遇难得。但是，我们面临的是一个不容乐观的现实，全球经济一体化的趋势对我们这样一个信息产业相对弱小的国家来说，高速无线互联网的发展同样也是严峻的挑战。我们相信，在这一课题的研究上，集我国科技人员之智慧，一定能够有所突破，给我国信息产业的持续发展创造必要的条件。
