模块化数据中心就是将成百上千台服务器和存储系统从结构上进行整合，装入到一个拥有制冷系统的大型集装箱内，可以称之为集装箱式数据中心。这种类型的系统比传统的数据中心在安装和管理方面更加容易，同时保证效率和节能。
模块化的数据中心能够支持即插即用，从设计到正式部署应用只需要十多周的时间即可完成。模块化数据中心包括以下重要组成部分，包括机架、冷却系统、电源管理系统、灭火系统、远程监测系统等。与传统数据中心相比，模块化数据中心能够节省多达30%的成本，空间占地面积也能够节省高达50%.
另外，即插即用这一优点还可体现在数据中心的灵活部署上，在全球任何地点，统一的设计方式使得计算设备在多个地点均已运营的一致性和简便性进行部署。模块化的设计还可以增加额外的计算能力，能否对当前数据中心进行快速扩展，并允许在远程办公地点、临时工作地点进行安装部署。在安装部署时，只需要提供电力保障、供水以及网络连接，就完全可以建立一个功能完整的数据中心。
在模块化数据中心的应用方面，IBM、微软、谷歌等互联网巨头已经率先采用了模块化数据中心。微软公司采用Rackable公司提供的集装箱在美国芝加哥城外建造了一座拥有150个集装箱式数据中心的大型数据中心，每个数据中心都配置了1000到2000台服务器。谷歌公司也不甘落后，他们的模块化数据中心包括一个联合运输的集装箱和集装箱内的计算系统。
日前，不间断电源制造商和基础设施解决方案提供商Active Power与 HP公司携手，共同部署位于美国得克萨斯州的模块化数据中心。该数据中心采用HP 高效模块化产品“EcoPOD”。 ActivePower公司的集装箱式供电系统PowerHouse为其提供不间断电力保障。
据悉，这款名为HP POD 240a的数据中心产品能够支持44个标准机架设备，可以有效降低四分之一的用户前期投入，并可以在12周内快速部署完毕。该设备将与ActivePower公司两个PowerHouse系统共同组成一个完整的模块化数据中心，预计在今年年底交付使用。
有专家指出，得克萨斯州数据中心是继i/o在新泽西州项目、戴尔在卡罗拉多州和英国的基础设施供应商Cannon和Colt项目之后的，对外宣布的一系列模块化数据中心之一。而今，数据中心行业的许多人仍然怀疑企业对于模块化设计的兴趣，并指出缺乏公开宣布的客户。最新公告显示，接受者已经开始逐步递增，供应商已经有一些颇具说服力的案例，可以向用户公开展示这些项目。
