还记得TB级数据对我们来说是意味着大量数据的时候吗？现在，随着数据内容增加，大型企业已经开始考虑PB级数据的相关问题了。问题是，所有这些数据不仅保存成本高昂，而且越来越难以及时快速地将数据从存储调至服务器中。因此，企业一直在投资例如虚拟化和云存储等这些可以帮助他们简化整体IT架构、降低成本以及有效使用存储的技术。Storage Strategies Now创始分析师Deni Connor表示，顺应这些趋势是目前市场中大多数领先存储厂商的目标。
她表示：“我们看到很多厂商推出了将数据放到缓存中、当访问频率下降时再将这些数据从缓存取出来的设备。大家都在做服务器虚拟化，他们遇到了获取数据、掌握这些数据在虚拟环境中的位置等难题。”
Intel Capital投资总监John Mascarenas表示，那些要保存PB级数据的企业将需要借助云解决方案来满足他们的需求，因为他们面临的是传统物理存储可能带来的局限性。
他说：“没有足够的物理空间来存储不断生成的数据，数据的增长总是超过物理存储所能满足的水平。”
其结果就是，原先很多并没有被认为是尖端行业的领域涌现大量创新技术。据Strategic Advisory Services International LLC的分析结果，2011年前三个季度，针对存储厂商的风投超过了4.58亿美元，比去年同期的3.215亿美元增长了大约42.4%，比2009年同期的2.137亿美元增长了近一倍。而且，最近两年存储并购也呈现增加趋势，从2009年的21笔交易总额33亿美元，增长至2010年的34笔交易总额91亿美元，再到2011那年前三季度的23笔交易总额87亿美元。
考虑以上这些因素，下面是那些需要更好地应对存储需求的IT组织所需要关注的7家存储初创厂商：
Amplidata：让海量非结构化数据处理无忧
Pure Storage：全闪存存储突破重围
NexGen Storage：SSD优化成新宠
Nutanix：让数据中心构建更紧凑
StorSimple：釜底抽薪 简化架构的混合云存储
Tintri：孤注一掷虚拟机
VeloBit：从缓存出发着力SSD优化
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Amplidata：让海量非结构化数据处理无忧
成立时间：2009年
专注于：用于大量非结构化数据的存储
地点：比利时
高管：首席执行官、共同创始人Wim De Wispelaere，专注于重复数据删除和磁盘备份技术，总是也是赛门铁克产品管理总监；首席运营官、共同创始人Wouter Van Eetvelde，也是赛门铁克的老员工，他参与了该公司PureDisk、Dedigate以及DataCenter等技术的开发。
概况：当说到保存数据，总部设在比利时的Amplidata有很大野心。这是因为该公司是专注于帮助企业保存大量PB级非结构化数据。
我们所说的大量到底有多大？可以想一想该公司最近的一个项目，是帮助瑞士洛桑联邦理工学院（Ecole Polytechnique Federale de Lausanne，EPFL）搭建一个基于磁盘的归档系统，用于保存蒙特勒爵士音乐节现场长达5000多小时的视频文件。EPFL表示，他们选择了AmpliStor系统是因为它能够以LTO磁带的成本和可用性交付磁盘的延迟和管理功能。
Amplidata联盟及市场总监Tom Leyden幽默地表示：“他们需要一个可以归档得下宇宙的磁盘系统。该计划的目标是向公众长期提供这次音乐节的视频内容。这需要一段时间，但是我们已经开始向系统中拷贝数据了，完成大约需要1到2年的时间。”目前Amplidata的投资方包括Endeavor Vision、Hummingbird Ventures以及Swisscom Ventures。
Amplidata表示，通过使用他们申请专利的BitSpread Codec算法减少冗余数据，使得用户可以快速调用大量数据。事实上，该技术是将数据分成不能识别的数据块，并做标签，这样就可以根据需求重新组织起来。
Leyden表示，Amplidata的技术很重要，因为标准RAID存储系统不再能够跟上海量数据需求增长的脚步了。
他说：“现在我们看到有3TB磁盘，因为磁盘容量已经大幅度增加，所以恢复时间已经延长到几天甚至几周，而不是几小时。这意味着系统的保护力度越来越弱，在维修期间丢失数据的几率也大大增加。”
Amplidata推出了围绕低功耗存储节点设计的AmpliStor系统，针对云提供商、SaaS应用厂商、媒体及娱乐公司。
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Pure Storage：全闪存存储突破重围
成立时间：2009年
专注于：全闪存存储
地点：Mountain View
高管：首席执行官Scott Dietzen，曾经任开源通讯公司Zimbra（被VMware收购）的总裁及首席技术官；创始人及首席技术官John Colgrove曾经是Veritas Software（被赛门铁克收购）的创始工程师，赛门铁克数据中心管理群组首席技术官。
概况：尽管混合云存储也是大趋势，但是Pure Storage仍然坚信他们可以提供一款价格能够与标准磁盘系统匹敌的全闪存存储系统。与Amplidata类似，Pure Storage利用数据精简算法来进行压缩和重复数据删除。Pure Storage首席执行官Diezen表示，消除冗余数据使得Pure Storage能够减少数据存储量达20倍。
他说：“假设现在运行着38TB的虚拟机，实际上只有2.5TB。我们的数据存储量低于其他竞争对手。”
Pure Storage的旗舰产品是Pure Storage Flash Array，它有两部分：精简数据的控制器，有大量闪存存储的存储架。它还采用了一个全虚拟化操作系统，这也是限制需要在闪存中保存的数据量的关键技术。其他方面，Purity Operating Environment可进行全局重复数据删除、压缩和自动精简配置，确保数据在保存至存储空间之前尽可能精简更多。而且，Pure Storage宣称Purity会将单个闪存设备虚拟化成一个存储池，从而在系统中更有效地放置数据。
Diezen认为，Pure Storage的全闪存硬件是目前市场中正需要的。“现在大多数主流厂商都在尝试某种混合方式。我们发现了一种以更低价位——每GB 6美元实际上是我们的起点——交付全闪存产品的方式。”
Pure Storage宣布他们已经在第三轮融资中获得3000万美元资金，从Redpoint Ventures和Greylock Partners累计获得5500万美元投资。
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NexGen Storage：SSD优化成新宠
成立时间：2010年
专注于：SSD优化
地点：科罗拉多州路易斯维尔
高管：首席执行官、创始人John Spiers曾是LeftHand Networks（2008年被惠普收购）创始人兼首席技术官。他在存储领域工作有25年时间，拥有3想存储技术的创新专利。首席技术官、创始人Kelly Long与Spiers合作创建了LeftHand，他也曾在多家厂商工作，包括Sun、MySQL和StorageTek。他专注于集群存储系统以及硬盘性能等领域。
概况：NexGen营销副总裁Chris McCall表示，通常情况下，企业在存储方面遇到一个选择：拥有更高的速度或者更高的容量。换句话说，他们可以得到高速度但同时带来瓶颈的固态盘，或者使用容量更高等速度较低的硬盘驱动器。他说，之所以这样是和固态盘是如何集成到存储架构中有关的。
他说：“对于标准固态盘来说，你有固态的芯片，可以将其插入磁盘驱动器插槽。但问题是，硬盘驱动器链接和存储控制器存在瓶颈，因为固态盘速度很高……我们将固态盘放在连接至处理器的PCIe总线上以消除瓶颈。因为我们不耗费磁盘驱动器插槽，所以可以释放更多容量。”
NexGen宣称，他们基于PCIe的产品所交付的I/O是标准固态盘的22倍，成本少43%。因为这种架构提供了固态盘的速度而没有限制容量，因此可以让用户像配置容量那样配置性能。反过来说，这让用户能够在关键任务数据卷上保持服务质量，甚至是在可能影响性能的系统事件下。
NexGen首席执行官Spiers表示，NexGen的架构还消除了一些可能让企业机构不愿意虚拟化应用和数据库的障碍。
Spiers在NexGen官网的一段视频解释道：“很多客户已经虚拟化了他们的非关键应用，有些则尝试虚拟化他们的Oracle数据库或者SQL服务器数据库，他们发现性能很不错。我们使他们能够为VMware环境中的应用配置性能。”
NexGen宣称今年年初的第一轮融资获得了130万美元，本月初在Next World Capital主导的融资中得到1000万美元融资。
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Nutanix：让数据中心构建更紧凑
成立时间：2009年
专注于：高度可扩展的数据中心构建块
地点：圣何塞
高管：创始人、首席执行官Dheeraj Pandey曾经是Aster Data的工程副总裁，还曾担任过Oracle存储引擎的管理开发工作；创始人、首席技术官Mohit Aron曾经是Aster Data的首席架构师，也曾领导过Google File System设计和开发工作；创始人、首席产品官Ajeet Singh，也是Aster的前员工，在Oracle工作过参与了该公司云计算战略的制定。
概况：Nutanix的数据中心设备可以用于计算和存储。与其他类似设备相比，Nutanix构建块的独特之处在于它是非常紧凑的，因此易于堆栈和扩展。每个块包括4个完整的x86服务器，总共48个内核、192GB RAM和1.3TB Fusion-io PCIe固态盘。
Nutanix产品营销总监Tiffany To表示，Nutanix希望将计算和存储能力结合到设备中，大幅度提升整体性能，缩短存储与计算互连的时间。
她说：“即使你向存储中添加大量IOPS，你仍然需要将这些IOPS推送至机架，通过网络交换机分布到运行虚拟机的服务器中。我们要说的是，如果你需要高速互连，那么将计算能力置于与存储相同的构建块中就可以。”
其结果是，不仅性能提高了40%~60%，而且更简单更紧密的架构也削减了资本开支。此外，今年Nutanix还在VMworld大会上获得了桌面虚拟化的金奖。
Nutanix产品总监Partha Ramachandran说：“这是Google、Facebook和Yahoo等产品在做的事情。他们有成千上万台连接本地磁盘的服务器，他们将计算和存储结合到了一起。”
今年10月Nutanix在由Khosla Ventures主导的第二轮融资中获得了2500万美元的资金。
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StorSimple：釜底抽薪 简化架构的混合云存储
成立时间：2009年
专注于：混合云存储
地点：圣克拉拉
高管：共同创始人、首席执行官Ursheet Parikh曾经是思科WAN优化和应用加速业务部门的产品管理总监；共同创始人、总裁Guru Pangal在存储领域工作有20多年时间，曾是光纤通道和SCSI协议开发的先驱者之一。
概况：StorSimple提供了一款旨在大幅度简化存储架构的混合云存储设备。简单来说，StorSimple利用所有主要存储元素——包括主存储、磁盘备份存储和磁带基础设施——将其整合到一个设备中。你可以将微软应用服务器直接连接到云存储提供商以交付额外的存储。
StorSimple承诺可以降低存储基础架构成本达80%，并连接至你首选的云服务提供商，同时不会对你自己内部部署的应用带来任何颠覆性的变化。
StorSimple首席执行官Parikh表示，StorSimple的产品是同类产品中唯一由微软和VMware认证的混合云存储设备，StorSimple现在支持来自微软、AT&T以及Amazon等厂商的云服务。而且，它支持OpenStack。
他说：“我们提供了具有高可用性、没有单点故障、无需维修宕机等核心企业级特性的解决方案。我们的客户非常乐意将他们的资金投入到StorSimple以及云中，放弃传统存储。”
今年夏天，StorSimple在由Ignition Partners主导的第三轮融资中获得了1050万美元资金，总融资金额超过3100万美元。
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Tintri：孤注一掷虚拟机
成立时间：2008年
专注于：针对虚拟机的存储
地点：Mountain View
高管：共同创始人、首席执行官Kieren Harty，曾经在VMware工作7年，担任研发执行副总裁；共同创始人及架构师Mark Gritter曾经是Sun公司的一名工程师。
概况：Tintri希望成为针对虚拟化环境的专用存储服务，因为它的VMstore设备只能运行在虚拟机上。Tintri营销副总裁Chris Bennett表示，Tintri很乐意将所有赌注放在虚拟机上，因为虚拟机现在已经成为IT的一项规范，而不是例外。
他说：“2009年虚拟服务器的数量首次超过物理服务器。我们提供的并不是通用的存储，我们希望做的是，为那些希望全方位采用虚拟化的企业移除最后的障碍。”
Tintri提供了每个数据库13.5TB可用存储容量，并采用一种架构可以从闪存中交付99%的I/O。Bennett表示，这款设备的关键特性之一是它能够自动调整虚拟机以提升性能。虚拟机的这一特定问题发生在当虚拟机的客户操作系统和存储功能将数据块写入到不会自动聚合到一起的磁盘中。如果你的虚拟机数量很少，那么这不是一个大问题，但是规模越大你所遇到的障碍也就越大，因为混乱的虚拟机将不可避免地要求更多IOPS。Tintri消除了这些可能降低虚拟机性能在10%~30%之间的混乱的数据块。
Tintri通过采用一种虚拟机感知的文件系统来解决这个问题，这个系统可以动态适应客户操作系统，并且不会中断操作。Tintri在今年6月的第三轮融资中获得1800万美元融资。
Bennett表示：“自调整功能大幅度提升了使用效率。”
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VeloBit：从缓存出发着力SSD优化
成立时间：2010年
专注于：固态盘优化
地点：马萨诸塞州Boxborough
高管：共同创始人、首席执行官Duncan McCallum曾经是Cilk Arts（一家多核解决方案厂商，后被英特尔收购）的首席执行官和共同创始人；共同创始人、首席技术官Qing Yang曾在IEEE工作，在存储架构、磁盘I/O系统、并行和分布式计算、网络等多个领域发表过几十项专利。
概况：VeloBit并不是向你推销昂贵的存储设备，而是设计和出售用于提升企业固态盘性能的软件，并且尽可能减少对运行的干扰。
McCallum表示：“我们的软件能够让客户安装固态盘的同时不改变应用、备份或者数据管理。这将提升固态盘的性能并提供低成本的固态盘。”
VeloBit采用一种独特的算法，利用固态盘内存创建一个介于应用和任何块存储系统（不管是SAN、DAS或者SSD）之间的缓存层。VeloBit缓存层包括主内存、固态盘、在块级压缩数据的计算，并利用各种因素来决定数据是保存在固态盘还是传统硬盘中。McCallum称，这些算法所执行的任务比传统的、只根据访问频率进行分类的缓存算法更加复杂。
VeloBit采用一种名为“Content Locality”的技术在不同块之间寻找类似方面。例如，我们有三个不同的块，每个块有4个字节，分别标为“ABAB”、“XABX”和“XXBA”。VeloBit的算法将识别出所有这些块是不同的，他们都包含有“AB”或者“BA”，因此会在缓存这些数据块之前对其进行压缩。正如McCallum所说，这会使相对较小的缓存“看上去很大”，因为大量数据在从缓存出来的时候被切碎、压缩然后重新组合。
他解释说：“我们并不只是对块进行排序，还会查看块的内容，计算每个块上的签名，并继续我们最常看到的签名。这将帮助我们除了做缓存之外更好地做压缩。”
VeloBit在今年夏天进行的融资中，从Fairhaven Capital和Longworth Venture Partners获得了数目不详的融资金额。
