目前有不少厂商提供在云中保存信息的功能，而且今年这一阵营还将更加庞大。在选择一个云存储提供商的时 候，你应该考虑哪些因素以确保新一年中他们仍然存活在市场中？在查看候选厂商所提供的功能之前，你应该清楚地了解自己使用云是为了什么。是为了保存实时生 成的数据、使用一个数据集进行协同工作、发送暂时比较重要的内容、还是未来归档数据的长期保存？所有这些因素决定了候选厂商所提供的不同功能对你的重要 性。
厂商们希望提供给你的第一个功能就是服务等级协议Service Level Agreement (SLA)。有些云厂商实际上没有提供任何的服务等级承诺。虽然这对于测试数据来说也许没什么事，尽管重新创建一个测试环境是非常麻烦的，但是它肯定是不适合于生产环境的。
第二，想一想你如何将数据迁移到云中。F5和AutoVirt等厂商提供的文件虚拟化解 决方案可以在多个厂商解决方案之间迁移文件数据，同时也可以将数据迁移到其中任何一个云网关中，或者最终直接通过支持云厂商的API迁移到云中。然而从应 用数据方面来看，你应该与软件厂商谈一谈他们的云策略。向你现有的应用中增加一个“归档到云”的按钮不仅会增加归档到主存储之外的数据量，同时还要提高这 些数据的元数据质量——这意味着进一步完善恢复。
第三，尽量了解厂商所使用的存储架构。这一点也许很难做到。一些提供商不会急于向你解释他们所使用的架 构。像Amazon、Iron Mountain和Nirvanix等厂商所采用的架构往往是完全由提供商自主开发的。他们开发存储软件，并将其部署到自己的服务器和存储中。还有一些厂 商会利用NAS或者归档存储这样更加传统的方法。像Nexenta和Permabit等厂商则利用来自Mezeo的解决方案，向更传统的存储系统增加云存 储功能。最终形成了像EMC Atmos这样结合了集群存储平台与强大数据服务、或者CleverSafe基于目标的分布存储系统等一体化解决方案。
SLA帮助你不用将注意力放在所有这些细节上，但是只有当企业和流程都支持SLA的时候才会发挥作用。如果你选择了一家非常了解又信任的厂商，那就没什么问题。否则，你真是得去了解你的提供商使用的什么、如果发生故障会使用什么流程等等。
