iSCSI(Internet SCSI)是IETF(互联网工程任务小组)制订并于2003年2月正式发布的标准协议，可以理解成SCSI over TCP/IP，即网络上的SCSI。它实际是将SCSI命令压缩到TCP/IP包中，从而使数据块在网络上传输。
服务器存储发展日新月异，早期的大型服务器存储使用DAS(Direct Attached Storage)，又称直连存储，随后SAN(Storage Area Network，存储局域网络)的诞生，使存储空间得到更加充分的利用以及安装和管理更加有效。早期的SAN采用的是光纤通道(FC，Fiber Channel)技术，所以，以前的SAN多半是指采用光纤通道的存储局域网络，到了iSCSI出现以后，为了区分，业界就把SAN分为FC-SAN和iSCSI-SAN称呼。
iSCSI的发展成了必然，其市场价值是很多服务器厂商看中的，也给无法承担 FC SAN高成本光纤基础结构的中间市场客户所看中，主要因为iSCSI通过集SCSI、以太网和TCP/IP等技术于一身，存在很多优点：
1.建立在常见和稳定的标准上，很多IT工作人员对这些技术熟悉，更容易接受;
2.由于TCP/IP协议附件减少了聘请专业人员的需要，所以安装和维护成本较低，使用iSCSI创建TCO更低的存储局域网络;
3.由于减少了不同的网络和布线，使用常规以太网交换机而不必专用光纤通道交换机，很大程度提高了互操作性;
4.传播无极限!可以在全球IP网络上进行以太网传输，实际传播距离没有限制;
5.速度可以扩充到10Gbit，将可以和同步光网络速率相媲美。
因此，iSCSI 具有低廉、开放、大容量、传输速度高、兼容、安全等诸多优点，其优越的性能使其自发布之始便受到市场的关注与青睐，看来，iSCSI 必将成为网络存储领域内的核心技术之一。那么，到底谁最适合使用iSCSI SAN呢?目前看来iSCSI SAN最适合需要在网络上存储和传输数据流和/或大量数据的机构，如：ISP-互联网服务提供商;SSP-存储服务提供商;需要远程数据复制和灾难恢复的机构;IT资源、基础设施和预算均十分有限的企业和机构等。目前市场上，除了各类作业平台的Initiator软件之外，已有愈来愈多厂商推出各种各类的iSCSI相关产品。如iSCSI适配卡、iSCSI交换机、iSCSI 存储服务器、iSCSI存储设备、iSCSI 桥接器及iSCSI网关器。
