据国外媒体报道，微软将于本周三在旧金山发布IE 9 beta版，来自Chrome、Firefox及Safari等竞争对手的压力已经促使微软加强浏览器的图形加速性能。另有消息称，英特尔将于本周一召开 的英特尔开发者论坛上公布Sandy Bridge处理器架构，加强了图形处理功能。
在上周五发表的一篇博客文章中，微软指明了“完全加速之于局部加速”的优势；而英特尔则在一段新视频中声称，IE 9可利用包括最新Sandy Bridge架构在内的Core i系列处理器实现图形加速功能。
图形芯片加速（微软将其称为“硬件加速”）功能可将中央处理器（CPU）的一些任务分担给图形处理器（GPU）。主流GPU封装了数十个乃至上百个处理核 心。由于每个GPU核心均拥有CPU核心的极小一部分处理能力，它们一起工作处理某些任务时就会比CPU快得多，效率也高得多。英特尔改善了Core i系列处理器的内建图形核心，并将在即将发布的采用Sandy Bridge架构的处理器中整合有史以来最快的图形功能。
微软网页图形技术项目经理泰德·约翰逊（Ted Johnson）在博客中解释了“从标记到屏幕的完全硬件加速过程。”
约翰逊称，微软3月发布了IE 9平台预览版，默认打开由图形卡提供支持的HTML 5特性，并将硬件加速应用到了“每个页面上的一切内容”，包括文本、图像、背景、边框和SVG（可伸缩向量图形）等，以及HTML 5视频和音频。在7月发布的IE 9平台预览版3中，引入了硬件加速的HTML 5 canvas图形技术。
约翰逊称，完全硬件加速通过三个步骤实现：内容渲染（普通HTML元素），页面组合（图形密集脚本）以及桌面组合（最终屏幕显示组合）。因此，IE 9无需为跨平台兼容性而牺牲性能。“当需要跨平台运行时，开发者会引入抽象层，并不可避免地进行取舍，导致性能受到影响，使浏览器难以达到（GPU上的） ‘原生’性能水平。”约翰逊写道。
他还援引了一段微软在一台上网本上使用IE 9播放HTML 5视频的演示：微软用IE 9播放了两段HD编码、720p的视频，“CPU使用率很低”；而“另一款浏览器仅播放一段视频，就耗尽了CPU资源，并出现掉帧。”
但很快有人指出，“微软有关仅IE 9具备‘硬件加速功能’的言论是错误的。Firefox 4拥有他们所描述的全部三层加速。”
另一方面，英特尔于上周五放出一段视频，显示IE 9可运行在Core i5处理器上。英特尔称“IE9可在任何支持DirectX 9的图形卡上实现加速。”
Sandy Bridge图形营销经理埃里克·罗哈默（Erik Lorhammer）称：“英特尔Core i5处理器计算这些图形的移动，随后内建的HD图形卡在屏幕上渲染这些图像。”
