虽然网络的自动化程度越来越高，各种辅助工具不断出现，但是诸如网络配置一类的基本管理任务却没有受到重视。北美的一项调查表明，1/3的网络运行中断是人为错误造成的。这些错误是缺乏对网络上路由器、交换机和防火墙的配置管理而造成的直接后果。
例如，微软公司在将其Instant Messenger服务升级到.Net Messenger服务时，由技术人员错误配置了路由器，造成5个小时的网络瘫痪。所以目前用户对网络配置管理（NCM）工具有很大的需求。他们不仅要求在多供应商环境中管理网络配置，而且要求提高配置管理的自动化程度。这不仅降低了成本，更重要的是减少网络技术人员的工作负担，避免人为错误。
已有一些新公司开始提供这类新型的工具，如Intelliden。它专门开发自动配置路由器和局域网交换器的软件。这些软件均有一个综合的图形用户界面（GUI）、认证、设备管理和变化导向功能。其中有的产品还提供用户可编程API和资源管理API和IT资产管理功能。该公司称，用户可以用其产品代替高薪聘请的网络工程师来管理、移动和维护用户公司内所有的数据流。英国电信购买了Intelliden的产品，提高其电信网的运行效率，向用户提供可靠、快捷的服务。
另一家叫Rendition Networks的公司提供的TrueControl系统，是一个跨供应商的配置/设备管理工具，能对网络上路由机和交换器的变化做实时报告。虽然此产品本身没有自动配置功能，但它能识别网络上所有的变化，并将变化进行备份，通知有关的技术人员。
