近期Blade Network Technologies提出了关于聚合增强Ethernet和Fibre Channel over Ethernet (FCoE)的规划。其实这是一个暗示，它表明企业目前可以实现的与日后可以实现的聚合增强Ethernet和FCoE存在很大的差别。
聚合增强Ethernet（Converged Enhanced Ethernet，CEE），也称为数据中心桥接，现在在很大程度上仅限于服务器机架，将连接到服务器的网络和适配器数量从5到6个调整到2个。一个顶级机架交换机同时将存储和传统数据网络流量整合到一条光纤（CEE）中，并且为每台服务器同时提供2条冗余链路。这既节省了线路和电源开销，也简化了管理。
Cisco Systems也在2008年春季发布Nexus 5000交换机开始向市场投放了具备这方面功能的产品。现在，通过新的Unified FabricArchitecture 规划，专注于顶级机架和刀片网络交换机产品的Blade Network Technologies也有了一项可以与之竞争的技术。
一次聚合增强一个服务器机架上的Ethernet
Blade的FabricArchitecture在机架中的CEE和FCoE上整合了网络和存储流量，并且它有整合VMware实现虚拟技术自动化的软件。
“它是横行的多供应商解决方案，它主要关注于网络边缘，如刀片机架和顶级机架，”Gartner 的研究副总裁Joe Skorupa说道。“而核心网络可以由公司所选的核心供应商所提供。”
“统一的FabricArchitecture能产生一种无处不在的以太网方法，并且它也鼓励客户能够一次查看到整个机架的以太网基础架构，而不是一次只能查看一台服务器，”Blade Network Technologies CEO Vikram Mehta说道。“如果你一次在一个机架上部署基础架构，你就可以在该机架上拥有一组服务器，并且你可以同时部署一些存储服务器和刀片服务器。同时你可以将所有服务器通过一个顶级机架设备捆绑在一起，然后在数据中心其它位置复制这个模式。”
通过这个基于机架的方法，存储域网络（SAN）会驻留在数据中心，但它不会连接所有的服务器。相反，它会连接到Ethernet交换机，由交换机将存储和数据流量通过相同的CEE发送到服务器上。
这个方法有些类似于Cisco的Nexus 5000交换机上的功能。然而，虽然Blade的新技术会与VMware的虚拟交换机协作，但是Cisco已经推出了Nexus 1000v，这是一个替换VMware交换机的虚拟交换机。Skorupa说这是Cisco从核心到边缘占领客户的整个数据中心市场的长期规划的一部分。虽然Blade向客户承诺它将无缝地与来自其它供应商的核心交换机整合，但是Cisco将鼓励使用Nexus 5000的用户再前进一步，购买它的最新的核心交换机Nexus 7000。
废弃SAN并在一个聚合增强Ethernet网络上运行存储和数据
“Cisco的方法的确很清晰：完全纵向的整合，”Skorupa说。“他们想要赢得客户和控制帐户，并想要限制所有的竞争对手。他们想要向你销售顶级机架交换机、核心交换机、服务器、嵌入式交换机[如：Nexus 1000v]。”
虽然有些人将Nexus 7000认为是提高了效率的Catalyst 6500，这个更新的核心交换机将最终支持CEE和FCoE，它可以让企业废弃他们的存储域网络[SAN]，而将服务器和存储流量直接聚合到Ethernet核心交换机。
“Cisco的观点是你可以不再使用你的存储域网络而将所有东西都运行在聚合增强Ethernet上，他们认为它更简单、价格更低并且管理成本不高。”
从Nexus 7000发布至今已经过去了2年，然而CEE和FCoE特性仍然没有发布。Cisco曾经承诺它们将在今年的稍后时间里发布。现在，市场上唯一支持聚合增强Ethernet的核心交换机是Voltaire的Vantage 8500，它是一个288个端口的10-Gigabit Ethernet交换机，它有堆叠功能，企业可以用来将多个这样的交换机作为一个最多有3400个端口的交换结构运行。
这个对CEE的整合也将要求与诸如EMC的存储设备供应商合作，他们必须允许在存储设备上使用FCoE适配器。一旦这个成为现实，Ethernet就能够管理整个数据中心。
虽然客户在等待这些变化的发生，也在等待Cisco将CEE和FCoE加到Nexus 7000，但是有些人已经先行转向数据中心桥接策略。位于Idaho的纸业制造商Boise Inc.的高级IT专家Greg Catalano说他的公司正准备在数据中心中采用Nexus 7000和5000。
“现在，我们有6个单独的[Enterasys Networks N Series]主干交换机分布在数据中心的各个物理网络中，然后它们都通过Layer 3 VLAN进行管理，”Catalano说。“我们的目标是将所有这些合并为2台[Nexus 7000]。每一台服务器将有2个FCoE适配器，每一个适配器指向一台Nexus 7000。我们将划定VLAN，其中[存储网络]将通过相同物理线路作为[传统数据网络]。这将减少我们的布线，减少我们的[交换机]数量，并且实现一个我们所缺少的完整的冗余配置。”
公司的SAN将由2台Nexus 5000交换机管理，它们上行连接到Nexus 7000，他说。并且当公司用支持FCoE的服务器替换遗留服务器时，这些新的机架服务器也将直接连接到这2台Nexus 5000上。
然而，Boise现在只测试了Nexus 5000，因为Nexus 7000仍未交付。
“现在我们正在测试FCoE，”Catalano说。“我们有一台Nexus 5000正在进行评估，并且我们有几台服务器和一个Compellent存储系统使用QLogic适配器与之连接。我们甚至还没有拿到Nexus 7000。我们是在12月份下的订单，我们的产品将在3月交付。这就是它们到位还剩下的时间。但是对于我们来说没问题，因为这给了我们时间考虑我们是要使用iSCSI，还是保留Fibre Channel。”
