据国外媒体报道，统一通信市场涵盖整个IP网络。为了确保在这场争夺中不输给微软，思科非常需要独立软件提供商（ISV）的帮助，微软在1990年代Windows操作系统的开发过程中，曾雇佣了成千上万的独立开发者参与项目。
本周在夏威夷召开的思科开发伙伴峰会上，思科宣布了一份精心准备的产品声明，该产品名为“思科应用扩展平台（AXP）”，平台基于Linux架构，而微软正好受到Linux的巨大威胁。AXP使得软件伙伴为思科平台开发产品时变得更加便捷。
思科早期的AXP应用伙伴包括Avocent（分支IT架构管理）、InterComponentWare（医疗卫生解决方案提供商）、NICE（分支网络电话录音）、（公共服务构架监控）、（IP支付服务）、ProSyst（管理服务）、Sagem-Interstar（IP传真服务）、Verint（分支网络电话录音）、Workbrain（员工管理）等。思科的这些合作伙伴都是小开发商，几乎没有行业巨头，但它们都是统一通信市场的先行者。因此，对思科未来在统一通信市场的布局和竞争力都将发挥极其重要的作用。
