下一代传送网 能力与效率齐头并进
超高速WDM系统、自动交换光网络（ASON）和电信级以太网是下一代传送网的三个主要发展方向。韦乐平强调，下一代传送网将兼顾能力和效率而实现齐头并进。
近几年来，由于以P2P为代表的新的互联网应用的普及使IP流量快速持续增加，目前以10G为基础的长途WDM网已经呈现出力不从心的状态，有些段落80×10G的容量已经用完，以40G为基础的WDM系统的应用已经提到日程上来。其主要优势是：频谱效率较高；传输成本较低；OAM成本低，复杂性以及备件数量少；可以有效减少IP链路数目、提高节点结构扩展性，改进核心网的效率和功能。
除了市场因素外，影响40G应用的主要因素是技术、价格和光缆线路的极化模色散（PMD）。首先，从技术上看，40G系统经过了这么多年的持续改进，在技术上已经有了长足的进步。可以应用于不同场景的多种调制技术已经商用或接近商用。各种有源和无源器件已经大量问世，成本快速下降。各种器件的功率平坦度、非线性、色度色散、极化模色散性能明显改进，使系统设计的功率余度要求可以适度放宽。特别是DQPSK/DP－QPSK调制技术、电子色散补偿和超级带外FEC编码等一系列新技术的突破和成熟，为长途应用的性价比改进提供了坚实的基础。
其次，从成本上看，整个40G系统的成本已经降到10G系统的3.5～4.5倍，尽管离规模应用的2.5倍门限值还有差距，但是已经处于可以启动的阶段。
最后，就光缆的极化模色散特性而言，近期在中国电信进行的实际研究结果表明，我国京广线以东地区敷设的多数光缆的极化模色散性能可以基本满足40G传输的要求，因此光缆的极化模色散性能也不再是主要的应用障碍。
可见，无论是市场需求，还是技术进步、成本约束、光缆PMD限制都证明，以40G为基础的WDM系统的应用已经迫在眉睫了。然而具体应用上还存在彩光口和白光口之争，目前虽然还没有最后定论，但是从世界和我国的主导运营商的实践和观点来看，40G彩光口主要适用于城域网领域且已经成熟可用，而40G白光口主要适用于长途网领域，也已经趋于成熟。
然而，普通点到点波分复用系统只提供了原始的传输带宽，要有灵活的网络节点纔能实现高效的灵活组网能力，一个灵活动态的光网络基础设施是不可或缺的，最新发展趋势是引入自动交换光网络（ASON）。
ASON所带来的主要好处有：简化了网络结构和节点结构，允许将网络资源动态分配给路由，优化了网络资源分配，降低了建网初始成本；实现了规划、业务指配和维护的自动化，降低了运维成本，避免了资源搁置；快速的业务提供和拓展；减少了运行支持系统软件的需要，减少了人工出错机会；可以引入新的业务，诸如按需带宽业务、分级的差异化带宽业务、波长出租、光层虚拟专用网等。
市场需求和网络条件的双具备，推动了ASON在我国部署的步伐。经过了前期的技术预研、示范网建设、体制标准研究、总体规划研究、实验室测试和现场试验后，ASON将进入商用化阶段，时间跨度为2008年一直到2010年以后。ASON的商用将先基于SDH，而后可能再基于OTN乃至全光OXC。
从更长远的视角来看，随着IP业务量的持续大幅度攀升，目前一代的基于光/电/光变换的光交叉设备将不能满足发展的需要。而基于光/光/光的全光交叉设备将可能在未来5年～15年逐渐成为干线网上的关键核心节点。这种全光节点可以彻底消除光/电/光设备导致的带宽瓶颈，保证网络容量的持续扩展性；实现网络对客户层信号的透明性；加快高速电路的指配和业务供给速度；实现波长级灵活组网的目的；提供灵活高效的组网能力和对付大物理层故障的快速恢复能力。鉴于光层联网具有上述潜在的巨大优势，从电联网逐渐走向光联网将是历史的必然，电联网将逐步撤退到网络的边缘。
核心网问题解决后，城域网成为全网的带宽和业务提供瓶颈。解决此问题可以利用多种技术手段，而各种方案争论的实质是核心网技术与用户驻地网技术在城域网领域的竞争。可以预料到的基本趋势是：电信级以太网技术将会大量侵蚀传统SDH和路由器在城域网接入汇聚层的市场，而MPLS技术也将随着VPN和IPTV等新业务的开展向城域网边缘拓展，同时，两者结合的解决方案也在不断出现，最典型的就是虚拟专用局域网业务（VPLS）技术和传送MPLS（T-MPLS）技术。
几十年的数据网发展历史证明，以太网总是能不断改进，突破困难，战胜多个竞争对手，目前正在向城域网推进。作为城域网的解决方案，电信级以太网的主要优势有：其一，开放的标准获得最广泛的业界支持；其二，始终保持前向兼容发展，网络可平滑升级，上层应用不变；其三，结构简单，管理方便，成本低廉；最后，技术能与时俱进，适应发展。尽管作为电信级以太网的具体技术解决方案有多种，但是目前正在向VPLS技术、网络提供商骨干传送（PBT）技术以及T－MPLS技术三者聚焦。
