在日复一日的工作中，你可能发现你使用软件实现各种各样的目的，包括从电子邮件到财务管理。很多这样的软件，你可以免费使用。但是请不要过于兴奋，在你打算把你的整个企业建立在免费软件上之前，回过来头来好好考虑一下。
在免费软件降低成本的同时，你一般只能得到最小限度的甚至没有软件支持。如果你正在使用的软件是你的企业运作中很重要的一个环节，请考虑为它支付费用以获得支持。
◆办公软件——竞争对手：微软 Office，Corel Word Perfect
Open Office（开源办公软件）是一款很合适的软件，它包括了字处理程序，电子表格，文档展示，图像处理，数据库和数学方程式创建模块。如果你不想为其竞争对手支付数百美元，Open Office是一个不错的选择。
◆用户关系管理软件——竞争对手：Salesforce.com，微软CRM（Customer Relationship managerment）
Sugar CRM是一款开源软件，它提供了健全的销售管理，行销自动化，用户支持和报表功能。如果你发现你正在使用PDA、电子邮件地址簿或者餐巾的背面来管理你的用户关系，那么你需要一个更健全、拥有更多特征的系统。
◆网站和域名——竞争对手：Yahoo！Web Hosting，GoDaddy.com
尽管一半甚至更多的小企业拥有在线展示平台，仍然有成千上万的小企业没有。Microsoft Office Live是一个三层架构的服务，它提供在线展示。它的第一层服务是免费的，并且包含一个域名、网页寄存、电邮寄存和50美元的信贷网络广告。如果你还没有在线展示，你不能错过这个服务。
◆电邮主机——竞争对手 Webmail.us, Mi8.com, Kerio, Microsoft Exchange
电子邮件是你的企业需要的一个最重要的服务。你可以按月付费，托管电子邮件服务，或者你可以自己掌握电子邮件服务，并为你的工作人员或当地的技术工人支付费用，让其为你管理。
Google提供一项服务——Google APPS，它提供小企业的免费电邮托管服务。你可以为你的每个用户获得最大2 GB的存储空间。
Blue Tie同样提供电邮寄存服务。你可以注册20个用户，并且每个用户可以得到5GB的存储空间。
◆创建PDF——竞争对手：Adobe Acrobat
想要创建一个PDF文档而不仅仅是阅读？那么你需要一个PDF创建程序。你可以购买Adobe Acrobat，或者你可以下载免费的Primo PDF creator，它正是我所用的。一旦你下载了它，你就能够开始创建PDF文档了。
还有很多免费的软件你可以下载来尝试一下。如果你对它满意，你可以在一定日子后购买它的完整版——通常是15天或30天。如果你不为这个软件付费，它将会锁死或者进入少功能模式。Download.com是一个很棒的免费软件资源站。不要仅仅寻找大块头的软件包，同样的一些附加软家也可以提升你的生产力。你可以为你的数码装备——黑莓手机、Treo（个人数字助理）、iPod——经常发现高质量的附加软件。
尽管如此，有一些事情你是不能吝啬的。比如你的企业安全，有些事情你定然不能轻视。为确保你的安全尽可能的健全，并且愿意为安全软件、硬件或者服务以及当地安全顾问支付费用，才能合理的实现真正的安全。
