客观说来，Windows操作系统的性能可谓一般，如果你不尽力去深度“挖掘”，或者按照你的意愿去改变它，那么就永远无法让其发挥出真正的潜力。
无论你是想提高XP的运行速度、自定义Vista的Aero界面、管理自己的磁盘分区或进行快速照片处理，以下我们给出的案例都能悉数告诉你具体的实现方法，在文章中，我们首先会介绍几个有关性能提升的小贴士，然后再谈谈文件管理、界面调整、网络和浏览器选项及Windows Media Player播放器。
案例1 ：做好系统更改前的准备
首先开始备份
在着手对计算机的各个功能进行调节前，首先要做好备份操作，哪怕只是简单的创建一个还原点。在XP中备份的方法是：点击“开始”菜单中的“程序(或所有程序)”，在展开的菜单中选择“附件”——“系统工具”——“系统还原”，在弹出的“系统还原”窗口中选择“创建一个还原点”后点击“下一步”，之后按提示进行相应操作即可。如果是Vista操作系统，方法是点击“开始”菜单中的“程序(或所有程序)”，在展开的菜单中选择“维护”——“备份及恢复中心”，选择“创建一个还原点或更改设置”——“系统还原”，之后点击“下一步”然后根据屏幕上显示的说明进行其后的操作即可。
然而仅仅单靠创建还原点还不足以解决所有的问题。这也是为何Vista中一款称为“完整计算机备份”的工具如此受到追捧的原因，它能够给用户的计算机创建一个包含所有应用程序、设置和数据文件在内的映像文件。之后如果你的硬件出了问题，就可以恢复整个系统而不仅仅是文件。需指出的一点是，Vista家庭基础版本和家庭高级版本都不具备“完整计算机备份”这一功能。
创建备份的方法是：在“开始”菜单中点击“控制面板”(或在“经典开始”菜单中的操作是点击“开始”——“设置”——“控制面板”)，点击其中的“备份计算机”(在经典视图中，双击其中的“备份和还原中心”)，选择：备份计算机按其后给出的步骤进行操作即可。如果使用计算机办公，那么我推荐你至少每月进行一次备份，或者无论你的计算机使用频率有多小，至少也要在6个月内备份一次。
在对计算机进行任何大改动前，都应该进行备份。应该说明的是，在安装每款新软件及做其他任何显著系统更改前，Windows都会自动创建一个还原点。
关闭非必要的启动程序
在启动计算机的时候，通常会有多种服务的应用程序在后台同时启动，通常是在用户不知晓的状态下。虽然它们中大部分是像防火墙和杀毒软件这类用户常需使用的应用程序或服务，但像即时通讯软件这些很少用到的应用程序，不起任何作用反倒浪费系统资源、降低用户计算机的运行速度。
清除这些不常用到的自动启动程序的最简便方法是，使用“系统配置”工具，具体步骤如下：在“开始”菜单中点击“运行”(或在Vista操作系统“开始”菜单中的“开始搜索”框中输入信息)，输入“ msconfig”，然后按下“确定”，在调出的窗口中选择“启动”标签，便可以看到随Windows系统一起启动的程序。
在不想运行的应用程序前，去掉勾选即可，选择“服务”标签可以查看在计算机系统上运行的所有服务程序清单。在取消任一服务前，都要经过再三确认，毕竟其中很多都是保持计算机硬件和软件正常运行所不可缺少的。 “运行库(Process Library)”对数以千计Windows服务和程序进行了解释，并告诉用户它们是否是必须的。如果你还不能确定是否需要使用某服务或程序，那么不妨使用网络搜索引擎对其进行查找以了解其信息。
关注性能
运行诊断应用程序是确知计算机系统性能情况的最好方法。在XP的“系统监视器”提供的计算结果能够显示出用户计算机的运行情况，但是很难弄懂其释义。运行该程序的方法是：点击“开始”菜单中的“运行”，在其中输入“perfmon”，然后按下“确定”。在展开窗口中选择左面板中的“系统监视器”，选择右侧工具条中的“添加计算器”可以加入更多的性能测量指标。
与XP的系统监视器相比，Vista的“可靠性和性能监视器”得到了巨大的提升。点击“开始”(或在经典开始菜单模式中选择“开始”菜单中的“运行”)，输入“perfmon”，然后按下“确定”按钮打开“性能”窗口，这款工具的确是集多种功能于一身，但其中最具实用性的功能要数“资源总览(Resource Overview)”，它具有绘制有关CPU、硬盘、网络和内存使用现状及历史使用情况的说明图形。该应用程序对每个测量都提供有极为详细的说明信息，例如，在CPU部分，用户可以看到每一个正在运行的服务和应用程序、使用了多少线程及各占用的CPU情况。
在该应用程序左侧面板上点击“可靠性监视器”可以看到有关计算机稳定性的每日历史信息，其中详细记录了每次系统崩溃及硬件或软件发生错误的情况。甚至你还可以再进一步刨根问底探究任一单独结果。同时这款工具还能估算整体稳定性信息，并进行每日更新以反映用户的系统或程序是否遭到了攻击。
通过卷影副本还原文件
Vista最终版本(Ultimate)和商业版本(Business)中另一项我喜欢的功能是“卷影副本(Shadow Copies)”，它能够自动备份用户的文件及轻松实现恢复以前有错误的版本文件。想要恢复某文件的以前版本，打开Windows资源管理器，右击“文件”选择其中的“恢复到以前版本”，在列出的版本中点击目标文件打开即可。
对于这一功能，用户需要了解的是：首先，Vista并不会为用户打开的每一文件版本保留“卷影副本”，而是每次Vista创建一个恢复点，其能够产生一个“卷影副本”，此外，还有某些列出的版本可能是在用户使用Vista的“全部计算机备份”程序时创建的。
调整用户的配件
在默认设置下，Windows的特定文件与特定应用程序一一相连：当用户双击某一文件时，便会调出指定的应用程序来运行这一文件。但是为什么非要固守Windows的安排呢？想要改变XP及Vista中与特定文件相呼应的应用程序，其方法是：在资源管理器的任一文件夹窗口中右击文件，然后选择“打开方式”，便可以看到可以运行该文件的程序列表。在XP中点击“选择程序”或Vista中的“选择默认程序”，在结果对话窗口中，点击你想要作为默认使用的应用程序，并确保已勾选“始终使用选择的应用程序打开这种文件”，然后点击“确定”，如果你想要作为默认使用的应用程序并未出现在列表中，可点击“浏览”按钮，选择你想使用的应用程序位置，点击“打开”，最后点击“确定”完成操作。
