当检查你的网络时，健壮性实际上是放在第二位的。首先，你必须确定你有什么，然后才是确定网络性能的好坏。数据通信和语音通信之间的差别是实时传输语音。我们都曾经使用过有回波问题的电话，或者我们都感到有必要在每个句子结束的时候说“over”(完毕)以便让对方开始讲话。当我们是使用步话机的小孩子的时候，这是很有趣的。但是，对于企业来说，这是不能接受的。为了能够理解影响网络性能的这个问题，让我们定义一些可能影响理解的语音传输的某些关键的异常问题。
延迟是实际传输引起的一种延误。延迟可以比作一个球从抛出到另一方接到这个球之间所用的时间。在语音级传输中，长时间的延迟是不能接受的。在语音网络中，低于150毫秒的延迟是可以接受的。如果正在使用延迟程度很高的VoIP系统的两个人在双方能够直接看到对方的时候是可以注意到这种延迟的。这个结果就像是观看一部老式的哥斯拉电影。你在看到嘴唇动了之后才能听到讲话者的声音。
丢包是语音通信中另一种不能接受的因素。在普通的语音传输中，编码解码器把语音声波转换为数字化的数据包以便进行传输。然后这些数据包进行编排以便在网络上传输。VoIP携带非常小的语音对话样本，一般是20毫秒。一些丢失可能不会严重降低通话的清晰度。但是，超过1%的丢失就会有影响。在阻塞的网络、超负荷或者繁忙的网络中都会出现(数据包)丢失。
抖动是语音质量的另一个障碍。数据包延迟的不同可以造成数据包的接收断断续续或者没有规律。当在通信繁忙的阻塞的网络上使用VoIP的时候，抖动在接收站点和发送站点都是很难补偿的。语音通信在接收端进行缓存有助于补偿抖动。实际上，对话要存储到足以向接收方传送的时候为止。TCP/IP协议根据几种路由算法传输数据包。为了让VoIP正常工作，不仅必须要注意数据包采取的路径，而且还要关注网络的容量和健康状况。过度的抖动将使对话无法破解。新的3层交换机由于能够理解优先次序因此能够缓解抖动的问题。
顺序错误是指数据包不按照先后顺序到达接收站时发生的错误。TCP/IP数据包包含其位置的关键数据。一个发送站(无论是一台PC或者任何兼容TCP/IP协议的设备)要把数据包分成数据报进行发送。这些数据报将被分配不同的顺序编号。如果由于网络阻塞或者硬件故障以及连线问题引起的重新发送等原因数据报要通过不同的路径传送，数据包就会不按顺序接收。高级别的顺序错误将引起通话质量的下降。
回波在大峡谷是很美妙的。当你站在大峡谷的边缘或者下面的时候，那里听大峡谷的回声是最好的。然而，在语音系统中，回波是不能接受的。回波把丢失的数据包或者信号返回给发送者。这将在你的电缆线路设备中引起更多的数据包丢失。如果回波发生在你的办公楼以外的地方，那就是运营商的问题。如果发生在办公楼内部，那就是你的电缆线路设备的问题。回波消除器有助于解决这个问题。但是，同修复你的电缆线相比，回波消除器的价格非常昂贵。
你的网络中的各种问题都可能引起上述错误。最容易忽略的问题之一就是你的电缆线路设备。当你评估你的电缆线路设备时，你应该检查如下一些东西。首先，你应该检查在每一个网络区域是否有足够的电缆线连接端口。标准要求每一个网络区域要有两个完全终止的出口(建议最低要使用Cat 6电缆，不过，大多数用户都使用5e电缆)。你可以购买一台内置交换机的电话。但是，从长远看，这笔增加额外的电缆线更昂贵。电缆线是无源的，不需要主动维护的成本，使用寿命要比电话长。
只有这两个连接还不够。反复强调一下，确保电缆线连接通过全部的测试参数是非常重要的。如果你的电缆线连接没有通过全部的参数(不通过是不能接受的)，你就不可能达到你想要的效果。据预测，到目前为止全部安装的5e电缆和正在使用的5e电缆有50%以上没有通过5e测试。这主要是勉强符合标准的电缆在安装过程中出现了一些问题。所有的通信传输都将通过这些电缆连线，因此，电缆线连接问题是需要考虑的一个最重要的问题。基础设施中的错误能够使非常昂贵的电子设备一文不值。
下一步，检查你的交换机是2层还是3层的。根据功能，这两种交换机都支持VoIP。VLAN也许会有帮助。但是，在这两种情况下，有些类型的优先次序标志和服务质量的理解是非常重要的。不要设想你必须更换你的全部现用的基础设施才能应用VoIP。你也许不需要更换任何设备。虽然你没有可管理的电子设备，我强烈建议你增加这种软件和防火墙功能以便增加VoIP功能。要记住，销售就是销售。并不是所有的销售人员都对你的网络负责的。如果部署VoIP超出了你的能力范围，你应该寻求能够帮助你做出决策的资源。你不应该花冤枉钱。还要记住的是每一个销售人员都是根据自己销售产品接受培训的。你不能去问牙科医生你的脚为什么疼。牙和脚都是你的身体的组成部分，但是，你必须记住去找专业的人员帮忙。
最后，你的电子设备也应该检查。如果你使用不能管理的电子设备运行网络，那是非常困难的。最终用户很难报告数据重新发送的问题，因为他们看不到那些数据。然而，如果你增加语音功能，语音数据肯定要被看到的。你最低限度要保证在每一个端口都有双工的功能。不要设想一切都很好。花一些时间检查速度和双工的功能。如果你的网络是半双工的，检查一下你的设置。如果这些设置是设置为全双工或者自动，你的网络却是半双工的，你最好检查一下你的电缆连线。连接不好或者通道太长在某些情况下都会引起这个问题。
现在你理解了语音通信问题和你的电子设备和基础设施的任务。请注意阅读本讲座的下一部分。下一部分将介绍你能够从可管理的电子设备中学到什么以及如何确定整个网络的健康状况以避免这些问题。
