BitTorrent 是一种分发文件的协议。它通过URL来识别内容，并且可以无缝的和web进行交互。它基于HTTP协议，它的优势是：如果有多个下载者并发的下载同一个文件，那么，每个下载者也同时为其它下载者上传文件，这样，文件源可以支持大量的用户进行下载，而只带来适当的负载的增长。（译注：因为大量的负载被均衡到整个系统中，所以提供源文件的机器的负载只有少量增长）
一个BT文件分布系统由下列实体组成：
一个普通的web服务器
一个静态的“元信息”文件
一个跟踪（tracker）服务器
终端用户的web浏览器
终端下载者
理想的情况是多个终端用户在下载同一个文件。
要提供文件共享，那么一台主机需要执行以下步骤：
Ø运行一个 tracker服务器（或者，已经有一个tracker服务器在运行了也可以）
Ø运行一个web服务器，例如apache，或者已经有一个web服务器在运行了。
Ø在web服务器上，将文件扩展名.torrent 和MIME类型 application/x-bittorrent关联起来（或者已经关联了）
Ø根据 tracker服务器的 URL 和要共享的文件来创建一个“元信息”文件（.torrent）。
Ø将“元信息”文件发布到web服务器上
Ø在某个web页面上，添加一个到“元信息”文件的链接。
Ø运行一个已经拥有完整文件的下载者（被成为’origin’，或者’seed’，种子）
要开始下载文件，那么终端用户执行以下步骤：
Ø安装 BT（或者已经安装）
Ø访问提供 .torrent 文件的web服务器
Ø点击到 .torrent 文件的链接（译注：这时候，bt会弹出一个对话框）
Ø选择要把下载的文件保存到哪里？或者是一次断点续传
Ø等待下载的完成。
Ø结束bt程序的运行（如果不主动结束，那么bt会一直为其它人提供文件上传）
各个部分之间的连通性如下：
网站负责提供一个静态的文件，而把BT辅助程序（客户端）放在客户端机器上。
Trackers从所有下载者处接收信息，并返回给它们一个随机的peers的列表。这种交互是通过HTTP或HTTPS协议来完成的。
下载者周期性的向tracker登记，使得tracker能了解它们的进度；下载者之间通过直接连接进行数据的上传和下载。这种连接使用的是 BitTorrent 对等协议，它基于TCP。
Origin只负责上传，从不下载，因为它已经拥有了完整的文件。Origin是必须的。
元文件和tracker的响应都采用的是一种简单、有效、可扩展的格式，被称为bencoding，它可以包含字符串和整数。由于对不需要的字典关键字可以忽略，所以这种格式具有可扩展性，其它选项以后可以方便的加进来。
Bencoding格式如下：
对于字符串，首先是一个字符串的长度，然后是冒号，后面跟着实际的字符串，例如：4:spam，就是“ spam”
整数编码如下，以 ‘i’ 开始，然后10进制的整数值，最后以’e’结尾。例如，i3e表示3，I-3e表示-3。整数没有大小限制。I-0e是无效的。除了 i0e外，所以以0起始的整数都无效。I0e当然表示0。
列表编码如下，以’l’开始，接下来是列表值的编码（也采用bencoded编码），最后以’e’结束。例如：l4:spam4:eggse 表示 [‘spam’, ‘eggs’]。
字典编码如下，以’d’开始，接下来是可选的keys和它对应的值，最户以’e’结束。例如：d3:cow3:moo4:spam4:eggse，表示{‘cow’:’moo’,’spam’:’eggs’}，而d4:spaml1:al:bee 表示 {‘spam’:[‘a’,’b’]}。键值必须是字符串，而且已经排序（并非是按照字母顺序排序，而是根据原始的字符串进行排序）。
元文件是采用bencoded编码的字典，包括以下关键字：
announce tracker的服务器
info 它实际上是一个字典，包括以下关键字：
Name：一个字符串，在保存文件的时候，作为一个建议值。仅仅是个建议而已，你可以用别的名字保存文件。
Piece length：为了更好的传输，文件被分隔成等长的片断，除了最后一个片断以外，这个值就是片断的大小。片断大小几乎一直都是2的幂，最常用的是 256k（BT的前一个版本3.2，用的是1M作为默认大小）
Pieces：一个长度为20的整数倍的字符串。它将再被分隔为20字节长的字符串，每个子串都是相应片断的hash值。
此外，还有一个length或files的关键字，这两个关键字只能出现一个。如果是length，那么表示要下载的仅仅是单个文件，如果是files那么要下载的是一个目录中的多个文件。
如果是单个文件，那么length是该文件的长度。
为了能支持其它关键字，对于多个文件的情况，也把它当作一个文件来看，也就是按照文件出现的顺序，把每个文件的信息连接起来，形成一个字符串。每个文件的信息实际上也是一个字典，包括以下关键字：
Length：文件长度
Path：子目录名称的列表，列表最后一项是文件的实际名称。（不允许出现列表为空的情况）。
Name：在单文件情况下，name是文件的名称，而在多文件情况下，name是目录的名称。
Tracker查询。Trakcer通过HTTP的GET命令的参数来接收信息，而响应给对方（也就是下载者）的是经过bencoded编码的消息。注意，尽管当前的tracker的实现需要一个web服务器，它实际上可以运行的更轻便一些，例如，作为apache的一个模块。
Tracker GET requests have the following keys:
发送给Tracker的GET请求，包含以下关键字：
Info_hash：元文件中info部分的sha hash，20字节长。这个字符创几乎肯定需要被转义（译注：在URL中，有些字符不能出现，必须通过unicode进行编码）
Peer_id：下载者的id，一个20字节长的字符串。每个下载者在开始一次新的下载之前，需要随机创建这个id。这个字符串通常也需要被转义。
Ip：一个可选的参数，给出了peer的ip地址（或者dns名称？）。通常用在origin身上，如果它和tracker在同一个机器上。
Port：peer所监听的端口。下载者通常在在 6881 端口上监听，如果该端口被占用，那么会一直尝试到 6889，如果都被占用，那么就放弃监听。
Uploaded：已经上载的数据大小，十进制表示。
Downloaded：已经下载的数据大小，十进制表示
Left：该peer还有多少数据没有下载完，十进制表示。注意，这个值不能根据文件长度和已下载数据大小计算出来，因为很可能是断点续传，如果因为检查文件完整性失败而必须重新下载的时候，这也提供了一个机会。
Event：一个可选的关键字，值是started、compted或者stopped之一（也可以为空，不做处理）。如果不出现该关键字，。在一次下载刚开始的时候，该值被设置为started，在下载完成之后，设置为completed。如果下载者停止了下载，那么该值设置为stopped。
Tracker的响应是用bencoded编码的字典。如果tracker的响应中有一个关键字failure reason，那么它对应的是一个字符串，用来解释查询失败的原因，其它关键字都不再需要了。否则，它必须有两个关键字：Interval：下载者在两次发送请求之间的时间间隔。Peers:一个字典的列表，每个字典包括以下关键字：Peer id，Ip，Port，分别对应peer所选择的id、ip地址或者dns名称、端口号。注意，如果某些事件发生，或者需要更多的peers，那么下载者可能不定期的发送请求，
（downloader 通过 HTTP 的GET 命令来向 tracker 发送查询请求，tracker 响应一个peers 的列表）
如果你想对元信息文件或者tracker查询进行扩展，那么需要同Bram Cohen协调，以确保所有的扩展都是兼容的。
BT对等协议基于TCP，它很有效率，并不需要设置任何socket选项。（译注：BT对等协议指的是peer与peer之间交换信息的协议）
对等的两个连接是对称的，消息在两个方向上同样的传递，数据也可以在任何一个方向上流动。
一旦某个peer下载完了一个片断，并且也检查了它的完整性，那么它就向它所有的peers宣布它拥有了这个片断。
连接的任何一端都包含两比特的状态信息：是否choked，是否感兴趣。Choking是通知对方，没有数据可以发送，除非unchoking发生。Choking的原因以及技术后文解释。
一旦一端状态变为interested，而另一端变为非choking，那么数据传输就开始了。（也就是说，一个peer，如果想从它的某个peer那里得到数据，那么，它首先必须将它两之间的连接设置为 interested，其实就是发一个消息过去，而另一个peer，要检查它是否应该给这个家伙发送数据，如果它对这个家伙是 unchoke，那么就可以给它发数据，否则还是不能给它数据）Interested状态必须一直被设置――任何时候。要用点技巧才能比较好的实现这个目的，但它使得下载者能够立刻知道哪些peers将开始下载。
对等协议由一个握手开始，后面是循环的消息流，每个消息的前面，都有一个数字来表示消息的长度。握手的过程首先是先发送19，然后发送“BitTorrent protocol”。19就是“BitTorrent protocol”的长度。
后续的所有的整数，都采用big-endian 来编码为4个字节
在协议名称之后，是8个保留的字节，这些字节当前都设置为0。
接下来对元文件中的 info 信息，通过 sha1 计算后得到的 hash值，20个字节长。接收消息方，也会对 info 进行一个 hash 运算，如果这两个结果不一样，那么说明对方要的文件，并不是自己所要提供的，所以切断连接。
接下来是20个字节的 peer id。
这就是握手过程
接下来就是以消息长度开始的消息流，这是可选的。长度为0 的消息，用于保持连接的活动状态，被忽略。通常每隔2分钟发送一个这样的消息。
其它类型的消息，都有一个字节长的消息类型，可能的值如下：
‘choke’, ‘unchoe’, ‘interested’, not interested’类型的消息不再含有其它数据了。
‘bitfield’永远也仅仅是第一个被发送的消息。它的数据实际是一个位图，如果downloader已经发送了某个片断，那么对应的位置1，否则置0。Downloaders如果一个片断也没有，可以忽略这个消息。（通过这个消息，能知道什么了？）
‘have’类型的消息，后面的数据是一个简单的数字，它是下载者刚刚下载完并检查过完整性的片断的索引。（由此，可以看到，peer通过这种消息，很快就相互了解了谁都有什么片断）
‘request’类型的消息，后面包含索引、开始位置和长度)长度是2的幂。当前的实现都用的是215 ，而关闭连接的时候，请求一个超过2 17的长度。(这种类型的消息，就是当一个peer希望另一个peer给它提供片断的时候，发出的请求)
‘cancel’类型的消息，它的数据和’request’消息一样。它们通常只在下载趋向完成的时候发送，也就是在‘结束模式“阶段发送。在一次下载接近完成的时候，最后的几个片断需要很长时间才能下载完。为了确保最后几个片断尽快下载完，它向所有的peers发送下载请求。为了保证这不带来可怕的低效，一旦某个片断下载完成，它就其它peers发送’cancel’消息。（意思就是说，我不要这个片断了，你要是准备好了，也不用给我发了，可以想象，如果对方还是把数据发送过来了，那么这边必须忽略这些重复的数据）。
‘piece’类型的消息，后面保护索引号、开始位置和实际的数据。注意，这种类型的消息和 ‘request’消息之间有潜在的联系（译注：因为通常有了request消息之后，才会响应‘piece’消息）。如果choke和unchoke消息发送的过于迅速，或者，传输速度变的很慢，那么可能会读到一些并不是所期望的片断。
