软件定义的数据中心成为企业用户云计算之旅的定心丸，让大家终于放心在服务器虚拟化的基础上再向前迈出一步：走向私有云。当然，随着云服务商的成熟，大家走向混合云的步伐也会顺理成章逐步加快。在迈向数据中心云计算的旅途中，终端设备在云计算的时代何去何从也跃入CIO的视野，最早进入大家脑海的虚拟桌面（VDI），重新跃上了新台阶：桌面云。桌面云虽然几乎毫无争议地成为数据中心之外的终端设备归宿，但桌面云如何构建仍然是一个颇具争议的话题。到底是应该走西式的刀叉之路？还是应该选择中式的筷子来享用这丰盛的云中盛宴？让我们携手一起来揭开这个谜。
让咱们一起重回VDI时代，看看她是怎么横空出世的。两大巨人微软和因特尔将基于Wintel的PC推向了千家万户，获得了巨大的成功。随着PC的深入应用，我们对PC的管理越来越失控：安全漏洞层出不穷、病毒入侵日益密集、应用程序日新月异、维护成本不断上升、数据泄露风险日增、IT管理员疲于奔命……传统的PC正将我们拖入万劫不复的深渊。VMware基于在服务器虚拟化方面的深厚积累，向业界推出了VDI的解决方案，立刻得到了整个业界的广泛认可，成为解决传统PC难题的灵丹妙药。此时，Citrix、微软等业界巨头都开始投入大量人员开始研发，VDI迅速驶入了快车道。
但随着VDI的大发展，不同的技术路线之争跃然纸上。除了VDI之外，有三种主要的声音：第一种声音是使用终端服务。有些人觉得传统Windows提供的终端服务也可以解决VDI解决的很多问题，也可以将所有桌面的管理纳入数据中心的版图，也可以进行安全的集中管控等。第二种路线就是模仿服务器虚拟化的路线，在终端设备（包括笔记本、台式机等）上直接安装Hypervisor，也称为客户端虚拟化。第三种声音就是通过应用发布，直接将PC变成客户端，此时客户端只需要瘦客户机或移动客户端就可实现传统PC的所有功能，而又避免了传统PC带来的一系列麻烦。加上VDI，四种不同的实现方式摆在我们面前，你是否有点眼花，我们迈向桌面云到底应该选择哪条路线呢？
Windows终端服务是基于Windows操作系统上的一个服务来实现，它不能为不同的负载提供真正的隔离，所以不同负载之间的干扰是致命伤，这也是为什么Windows终端服务无论怎么发展，它的架构就决定了它只适用于小型环境。同时它不能提供逻辑资源池的概念，因此是没有云未来的解决方案，所以在资源共享并相互隔离一些基本面上就败下阵来。除非你不考虑未来，接受饮鸩止渴的路线，否则今天还是不要去尝试用Windows终端服务来打造你企业的“后PC时代”；
客户端虚拟化：几个不同的厂商都尝试过客户端虚拟化，包括VMware和Citrix，最后都失败了。为什么VMware和Citrix这样的大厂最后都失败了呢？实际上主要原因就是PC客户端的生态环境太复杂和客户端虚拟化云不搭。PC经过多年的发展，大量的外设、不同的应用已经让PC变成了极其复杂的系统，通过简单的Hypervisor肯定远不能应付。如果要客户端的Hypervisor去适应所有的应用和外设，此时Hypervisor就会肥胖无比、面目全非。同时，客户端虚拟化仍然是一种极为分散的模式，根本和云计算的理念不相符，没法变成服务来提供，分散式管理仍然会让IT管理员头脑发胀。
应用发布出现较早，是Citrix的得力之作，是不是这就是桌面云的未来了呢？乍一看，应用发布确实是“后PC时代”的很好实现：PC端应用都被统一收编进数据中心，应用和操作环境隔离，方便了IT管理员的操作，降低了成本，还确保了客户的操作方式不发生改变。但我们还是要回归云计算的本质，仅仅将应用进行发布是不是就能轻松实现桌面云？企业桌面包括应用、数据和桌面系统三个核心组件，应用发布解决了应用的云化，数据和桌面系统怎么办呢？其实，桌面云成功的关键还是桌面的稳固，就像万丈高楼的根基一样重要，应用虚拟化的显然有点本末倒置。
总而言之，VDI已经可以将桌面系统作为服务来提供（DaaS），再将数据、应用都打造成统一的服务，并将这三个服务纳入云端进行管理才能真正实现桌面云。通过对桌面系统、数据和应用的逻辑分离，确保了系统维护的灵活性，加强了系统的安全性，同时让普通的用户再也不用担心可靠性和稳定性，因为一旦发生故障，三个服务都可以快速在云端恢复，让桌面真正可以依云而动，这才是企业级桌面云的未来。
本文作者系VMware大中华区技术总监 张振伦
