在虚拟化出现之前，数据中心主要应用的是物理系统，它们非常复杂，每个部分都有专门的功能。后来虚拟化被引入到数据中心中，它主要依赖于硬件，但对于像服务器等一些比较复杂的硬件，也需要一些功能强大的复杂软件来部署管理。
虚拟化的硬件可以结合物理系统，根据需要运行虚拟机，借助于此，服务器管理员可以获得各种各样的新能力，比如简单的自动精简配置测试或根据实际数据的需求来开发系统，亦或是加快部署，提高硬件利用率，降低IT成本。
随着虚拟化的广泛使用，虚拟化架构开始凌驾于服务器等硬件之上，并给服务器的性能带来了质的飞跃，与此同时，数据中心中的其它硬件系统性能瓶颈则愈发突出，如网络、存储等。虚拟架构虽能重复其它硬件系统的功能，但对虚拟化本身以及这些物理系统的功能扩展却做得很少。
现在，虚拟化架构已经成为“新一代的数据中心”，但是与架构中其它系统的矛盾使它开始影响整个虚拟架构的性能，物理的，独立的，分散的和不可扩展的资源无法被有效地整合起来，存储、网络和其它资源总是利用不足，缺乏适应能力，资源共享往往不够灵活，需要借助人工干预。
近几年网络虚拟化以及存储虚拟化开始出现，并对提升虚拟化整体架构的性能带来了一定改善。但是虚拟化架构的复杂性也随之而来，事实上，复杂性早就阻碍虚拟化的发展，复杂的架构也会提高虚拟化的成本，甚至导致虚拟化项目的失败。此外，随着虚拟机的快速增加蔓延，对虚拟化的管理往往也使管理人员焦头烂额。
部署虚拟化最初的目的是增强服务器功能，减少设备数量，简化管理，同时节约对服务器、存储和网络的消耗。但是，当架构的成本提高时，管理虚拟层和物理架构就会增加时间和成本消耗，因此发展虚拟化亟需找到更好的解决方案。
对于下一代的虚拟化方案，无疑要把许多物理的，分离的系统整合到一个单一的架构中，实现完全的虚拟化，通过更高的集成，更自动化的管理来加速新应用的部署，更好扩展能力来提高IT效率，从而加速云计算的实现。
