虚拟化是不是中小企业触手可及的技术？它具有成本效益吗？有没有专门针对中小企业的工具、策略和方法？所有这些问题都有可能阻碍中小企业采用虚拟化技术的热情。更是有一个问题可能会让中小企业积极实施这项值得投入的技术的步伐停下来：我们中小企业果真需要虚拟化技术吗？
中小企业果真需要虚拟化技术吗？
首先，中小企业至少应该要考虑虚拟化：因为它提供了一套灵活的基础架构，势必有望为公司将来的发展打好基础，它还可以降低风险和成本，同时提供更高的价值和更大的投资回报。
对于任何一家公司来说，虚拟化的好处是已被证明的，而且是众所周知的。这些好处包括：可以减小管理和维护的复杂性，提高可用性，改进灾难恢复能力，还可以通过提高效率来降低成本。这些好处是无可争议的。然而，实际采用虚拟化时也面临一些挑战，这些挑战尤其会影响到中小企业。当小公司考虑从物理环境迁移到虚拟环境时，它们需要牢记以下问题：
1、存储速度减慢的问题在虚拟环境下被放大了——在虚拟环境下，存储受到干扰和存储速度减慢的危害性要大得多。集中式存储区域网络（SAN）中的任何瓶颈或单一故障点都会央及到整批的互连服务器，还会央及到几百个虚拟服务器和几千个桌面系统。
2、共享存储是虚拟化的一个要求——在虚拟服务器和桌面系统可以在不同的硬件平台上自由移动之前，它们必须能共同访问共享存储。它们依靠共享存储在物理服务器之间传送处理中的工作负载。这一般通过把直接连接磁盘换成与多台服务器互联的存储区域网络（SAN）来实现。
3、精心制定的计划有时成本也会超过预期——要有心理准备，因为会碰到不可预见的项目成本。当企业启动服务器或桌面虚拟化项目时，它们常常惊讶地发现，项目管理成本以及构建所需的共享存储基础架构方面需要一笔相当大的前期投入。这些额外成本常常来自于集中式运营对于可用性和性能有着更高的要求，倘若需要把现有的直接连接磁盘换成新的、高端存储设备以及需要单独标价的SAN功能，更是如此。
选择虚拟化解决方案应遵循的六条原则
尽管存在这些潜在的弊端，但对于中小企业来说虚拟化的好处还是巨大的。明智的企业会成功部署虚拟化，从而改善流程、节约资源。下面是在选择给中小企业带来最大好处的虚拟化解决方案时要遵循的六条原则。
1、选择一款专门为中小企业设计的解决方案：避免非得搭建模块化的虚拟化解决方案，因为这需要把许多新技术集成到IT基础架构中。那些技术经常是为大型数据中心设计的，对小企业的要求来说完全是大材小用。
2、购置成本不应该是唯一要考虑的，甚至不是最先要考虑的：试图把低端设备装配起来构建虚拟化解决方案，只会带来仍然成本过高、不具有扩展性的复杂基础架构。
3、中小企业需要全面集成的、灵活扩展的解决方案：要选择这样的虚拟化解决方案，除了基于与虚拟服务器同一操作系统系列的标准服务器外，它不需要其他任何硬件。该解决方案还应该让公司可以从小处入手，以后随着企业规模不断扩大，很容易进行扩展。
4、选择一款不会让员工负担过重的解决方案：适合中小企业的理想解决方案具有这些优点：快速搭建，易于维护，尽量减少所需的异构多厂商软硬件的数量，以及没必要另外搭建一个类似环境来管理。
5、只要有可能，摆脱与共享存储有关的依赖关系：对现有硬件稍加改动可以为中小企业节省虚拟化预算的一大部分。让你可以使用每台物理服务器中的内部磁盘构建虚拟SAN的存储虚拟化软件就是一种经济高效的解决方案。
6、坚持高可用性：中小型企业需要解决数据丢失的风险？那就应该关注这样的解决方案：可提供持续的实时数据复制功能，不管发生哪种类型的故障，都能确保数据随时可用。
虚拟化适合大家，但不是每个虚拟化解决方案都可以给每家公司带来好处。渴望获得虚拟化好处的中小企业应该追求这个目标，但是又要尽量多掌握一些信息。市面上是有为中小企业设计的虚拟化解决方案；关键就在于找到这样一家合适的厂商：它非常了解中小企业的业务要求，又以提供适合这种环境的解决方案。如果中小企业知道自己想要什么、需要什么，那么成功部署虚拟化技术的几率会大大提高。
英文原文连接：Virtualization checklist for SMBs 作者：Eric Courville
